Ringkasan Bab 1: Apakah Sejarah Itu? - Pengantar Ilmu Sejarah

Bab 1. Apakah Sejarah Itu? - Pengantar singkat tentang bagaimana sejarah diajarkan melalui Studium General di Jurusan Sejarah, sebuah metode kuliah umum yang tidak selalu menjelaskan sejarah secara umum dari dasar, melainkan menyesuaikan dengan keahlian spesifik dosen dan konteks studi yang relevan. Hal ini sering kali menghasilkan pengalaman belajar yang berbeda bagi mahasiswa dibandingkan dengan pelajaran sejarah di tingkat sekolah menengah. Contoh kasus yang mengilustrasikan pendekatan ini meliputi:

• Seorang Dosen dengan latar belakang keilmuan American Studies menjelaskan sikap Amerika Serikat terhadap serbuan Jepang ke Cina sebelum pecahnya Perang Dunia II. Dalam konteks ini, dijelaskan bagaimana diplomasi Amerika sering kali berfokus pada kepentingan nasional mereka sendiri, meskipun retorikanya seringkali dibungkus dengan narasi kemerdekaan, demokrasi, atau hak asasi manusia.
• Mahasiswa seringkali mengungkapkan perasaan bahwa materi kuliah sejarah di tingkat universitas sangat berbeda dengan pelajaran sejarah yang mereka terima di sekolah dasar dan menengah. Selain itu, pengalaman mereka dalam mengakses dan memahami informasi melalui teknologi modern juga membentuk persepsi mereka tentang sejarah. Ini menekankan bahwa baik pemahaman tradisional maupun penggunaan teknologi adalah penting untuk bidang Ilmu Sejarah.
  • Istilah-istilah terkait Sejarah:
• Sejarah secara umum memiliki dua konteks esensial:
  • Sejarah objektif: Merujuk pada "apa yang sebenarnya terjadi" di masa lalu, terlepas dari pengetahuan atau pemahaman manusia. Ini adalah peristiwa murni yang terjadi di luar ranah kesadaran atau interpretasi manusia.
  • Sejarah subjektif: Merujuk pada "apa yang terjadi sepengetahuan dan pemahaman manusia." Ini adalah narasi, interpretasi, dan pemahaman yang dibangun oleh manusia tentang peristiwa masa lalu, yang seringkali dipengaruhi oleh sudut pandang, sumber, dan konteks zaman.
• Istilah "Sejarah Nasional" merujuk pada sejarah subjektif, yaitu bagaimana sebuah bangsa memahami dan menarasikan masa lalunya sendiri, yang seringkali bertujuan untuk membentuk identitas dan kesatuan nasional.
• Istilah "Ilmu Sejarah" (yang ditulis dengan huruf `s` kecil) adalah bidang studi akademis yang akan diajarkan di Jurusan Sejarah. Ilmu ini melibatkan metodologi, kritik sumber, dan interpretasi untuk memahami masa lalu secara sistematis. Penggunaan kata "sejarah" dalam profesi lain juga sering merujuk pada kesejarahan atau fenomena historis.
  • Istilah terkait:
• Sejarah sebagai kata umum dipakai dalam berbagai profesi dan peran, menunjukkan cakupan penggunaannya yang luas:
  • Guru sejarah
  • Pegawai sejarah (seperti di museum atau arsip)
  • Pencatat sejarah (chronicler)
  • Pelaku sejarah (orang yang terlibat langsung dalam peristiwa)
  • Saksi sejarah (orang yang menyaksikan peristiwa)
  • Peneliti sejarah
  • Penulis sejarah

ISTILAH YANG MEMAKAI KATA SEJARAH

• Sejarah subjektif vs objektif: Pemahaman mendalam tentang perbedaan antara apa yang terjadi secara faktual (objektif) dan bagaimana manusia memahami serta menafsirkan peristiwa tersebut (subjektif) adalah fundamental dalam studi sejarah. Memisahkan kedua konsep ini membantu kita untuk melakukan kritik historiografi dan memahami bias dalam narasi sejarah.
• "Sejarah" sebagai bidang studi (Ilmu Sejarah) vs penggunaan kata sejarah dalam konteks lain: Penting untuk membedakan antara Sejarah sebagai disiplin akademis yang ketat dengan metodologi ilmiahnya, dan penggunaan kata "sejarah" dalam percakapan sehari-hari atau profesi non-akademis yang mungkin tidak melibatkan investigasi mendalam.
• Penekanan bahwa arti kata sejarah dapat berbeda tergantung konteksnya (objektif, subjektif, kesejarahan): Fleksibilitas semantik ini menuntut ketelitian dalam penggunaan dan interpretasi istilah `sejarah` dalam berbagai diskursus.

Guru Sejarah

• Peran utama seorang guru sejarah adalah mengajar sejarah dan membangun hubungan edukatif dengan pelajar di berbagai jenjang pendidikan. Pendekatan pengajaran sejarah sangat bervariasi sesuai dengan tingkat pendidikan dan tujuan pembelajaran:
  • SD (Sekolah Dasar): Menggunakan pendekatan estetis, di mana fokusnya adalah menumbuhkan rasa cinta pada perjuangan bangsa, pahlawan nasional, tanah air, dan identitas kebangsaan melalui cerita-cerita yang menginspirasi dan mudah dicerna. Tujuannya adalah membangun fondasi emosional terhadap sejarah.
  • SLTP (Sekolah Lanjut Tingkat Pertama): Menggunakan pendekatan etis, yang berupaya menanamkan pengertian tentang pentingnya hidup bersama di tengah keberagaman, interaksi dengan orang lain, masyarakat, dan kebudayaan yang berbeda. Selain itu, juga mempersiapkan siswa untuk pergaulan multikultural yang akan mereka hadapi di masa depan.
  • SMU (Sekolah Menengah Umum): Menggunakan pendekatan kritis, di mana mahasiswa diharapkan bisa memahami mengapa sesuatu terjadi, mencari tahu apa yang sebenarnya terjadi di balik narasi permukaan, dan menganalisis arah serta implikasi dari suatu kejadian historis. Ini adalah tahap awal untuk berpikir analitis.
  • Universitas: Menggunakan pendekatan akademis atau ilmiah; fokus pada analisis mendalam tentang perubahan masyarakat, melacak latar belakang suatu fenomena, mengidentifikasi kesinambungan dan diskontinuitas, serta memahami arah perubahan dan perkembangan historis. Di sini, sejarah dipandang sebagai sebuah ilmu yang memerlukan penelitian dan argumentasi berbasis bukti.
• Sejarah dilihat sebagai proses menenun: Analogi ini menggambarkan bahwa sejarah tidaklah linier, melainkan rumit seperti tenunan. Ia melibatkan jalur atas-bawah (hierarki, pengaruh), kolom horizontal (interaksi antarbudaya), dengan dimensi temporal (waktu) yang mencakup masa lalu, kini, dan masa depan; serta dimensi spatial (ruang) yang melingkupi lokasi geografis peristiwa. Selain itu, ada aspek vital lainnya: proses (dari bahasa Latin `processus`, mengacu pada serangkaian kejadian yang berurutan) dan struktur (dari bahasa Latin `structura`, mengacu pada pola-pola yang relatif stabil dalam masyarakat atau sistem).

Pegawai Sejarah

• Profesi ini mencakup beragam peran seperti sejarawan di kantor purbakala, kurator di museum, penjaga di monumen bersejarah, peneliti di balai kajian sejarah, dan arsiparis di lembaga arsip nasional. Mereka adalah penjaga memori kolektif.
• Tugas utama mereka: Menanamkan kesadaran sejarah di masyarakat. Hal ini mencakup upaya edukasi publik, pelestarian situs, dan penyediaan akses terhadap bukti-bukti sejarah.
• Tantangan: Mereka harus bersaing dengan arus globalisasi yang seringkali menampilkan sajian anasional (tidak berakar pada nilai-nilai atau budaya nasional) dan ahistoris (tidak berpikir secara kronologis atau tidak menempatkan peristiwa dalam konteks masa lalu ke masa kini ke masa depan). Konten global seringkali mengikis minat pada sejarah lokal.
• Penelitian Direktorat Sejarah dan Nilai Tradisional pada era 1980-an menunjukkan rendahnya kunjungan siswa ke objek sejarah, meskipun objek-objek tersebut banyak tersebar di daerah bersejarah di seluruh Indonesia. Ini menggarisbawahi perlunya strategi inovatif untuk meningkatkan kesadaran sejarah di kalangan generasi muda.

Pencatat Sejarah

• Instansi-instansi formal, seperti TNI/Polri (Tentara Nasional Indonesia/Kepolisian Negara Republik Indonesia), dan berbagai kementerian atau lembaga pemerintah, sering mempekerjakan sejarawan atau individu yang memiliki keahlian sejarah untuk mencatat peristiwa-peristiwa penting dan menulis sejarah di lingkungan mereka sendiri.
• Manfaat dari praktik ini: Peristiwa penting yang terjadi dalam sejarah institusional tidak akan hilang begitu saja atau terdistorsi oleh waktu. Penulisan sejarah semacam ini juga memudahkan pekerjaan sejarawan di masa depan untuk menelusuri perkembangan bangsa secara lebih luas karena adanya catatan primer yang terorganisir.
• Kendala: Penulisan sejarah oleh pencatat internal seringkali hanya menekankan urutan waktu (sehingga sifatnya kroniker atau `chronicler`) dan cenderung fokus pada satu dimensi, misalnya dimensi militer atau dimensi institusi itu sendiri. Hal ini dapat menghasilkan narasi yang kurang lengkap atau bias. Untuk menghasilkan sejarah yang lebih komprehensif, diperlukan verifikasi dan sumber dari pihak kedua dan ketiga yang independen agar narasi menjadi lebih kaya dan seimbang.

Pelaku Sejarah dan Saksi Sejarah

• Pelaku sejarah: Adalah individu-individu yang secara langsung terlibat dalam suatu perjuangan atau peristiwa sejarah penting. Mereka adalah subjek yang menciptakan sejarah melalui tindakan dan keputusan mereka.
• Saksi sejarah: Adalah individu yang mengetahui atau menyaksikan suatu peristiwa penting, tetapi tidak terlibat secara langsung sebagai partisipan utama. Mereka memberikan perspektif eksternal yang berharga mengenai detail dan suasana peristiwa.
• Banyak pelaku dan saksi masa Revolusi Indonesia, misalnya, belum menuliskan atau membagikan pengalaman mereka secara formal, mengakibatkan hilangnya potensi sumber sejarah yang tak ternilai. Oleh karena itu, metode sejarah lisan (oral history) menjadi sangat krusial. Metode ini memungkinkan pengungkapan pengalaman, perspektif, dan memori para pelaku dan saksi yang tidak sempat terekam dalam dokumen tertulis.
• Banyak pelaku dan saksi sejarah baru menuliskan pengalaman mereka ketika ada minat khusus dari sejarawan atau peneliti yang proaktif melakukan wawancara dan pengumpulan data.

Peneliti Sejarah dan Penulis Sejarah

• Generasi peneliti dan penulis sejarah umumnya dihasilkan melalui program pendidikan dan pelatihan yang ketat di perguruan tinggi. Namun, tidak jarang juga mereka berasal dari profesi lain seperti wartawan atau sastrawan yang memiliki minat dan kemampuan dalam riset serta penulisan.
• SIP (Skripsi, Tesis, Disertasi): Seringkali, karya-karya ilmiah S1/S2/S3 seperti skripsi, tesis, dan disertasi tidak terbit atau dipublikasikan secara luas karena berbagai faktor, terutama faktor pasar (minimnya minat penerbit komersial terhadap kajian yang sangat spesifik). Meskipun demikian, karya-karya ini tetap memiliki nilai dan kontribusi yang sangat penting secara akademis sebagai bagian dari pengembangan ilmu pengetahuan.
• Tren terbaru: Adanya fenomena di mana lulusan SMU dari jurusan ilmu pasti-alam (IPA) dan matematika masuk ke jurusan sejarah. Kecenderungan ini dapat menjadi sangat menguntungkan, terutama untuk bidang-bidang seperti Sejarah Ekonomi atau Sejarah Statistik yang memang sangat mengandalkan analisis kuantitatif dan metode statistik. Namun, di sisi lain, kelemahan yang mungkin muncul adalah kekurangan imajinasi, yang merupakan elemen penting dalam interpretasi dan rekonstruksi sejarah. Sejarah yang baik membutuhkan tidak hanya bakat matematika atau kemampuan analitis, tetapi juga imajinasi untuk "menghidupkan" kembali masa lalu dan memahami motivasi serta konteks manusia.
• Pelatihan di jurusan sejarah secara komprehensif bertujuan untuk menyiapkan para peneliti dan penulis sejarah yang memiliki kemampuan berpikir kritis, kreatif, serta menguasai metodologi penelitian sejarah yang ketat dan sistematis.

PENGERTIAN SEJARAH SECARA NEGATIF

Sejarah seringkali lebih mudah dipahami dengan membedakannya dari apa yang bukan sejarah, untuk menghindari kesalahpahaman tentang sifat dan batasannya:

• Sejarah itu bukan mitos:
  • Mitos: Adalah bentuk dongeng atau cerita rakyat yang berciri khas memiliki waktu kejadian yang tidak jelas (`unspecified time`) dan mengandung kejadian-kejadian yang tidak masuk akal atau supranatural, yang tidak dapat diverifikasi secara empiris.
  • Contoh mitos dari Nusantara yang terkenal: Kisah Raja Dewatacengkar dengan legenda Ajisaka yang mengalahkannya; legenda Iskandar Zulkarnain yang dikaitkan dengan raja-raja awal di beberapa daerah; dan cerita Dayang Sumbi yang melahirkan Sangkuriang dari hubungannya dengan anjing.
  • Mitos termasuk dalam kategori tradisi lisan. Namun, sebuah tradisi lisan baru bisa dianggap sebagai sumber sejarah yang kredibel jika didukung dan dikonfirmasi oleh sumber-sumber sejarah lain yang lebih terverifikasi (misalnya, dokumen tertulis, artefak arkeologi). Contoh validasi tradisi lisan adalah pelestarian tradisi lisan suku-suku Afrika untuk merekonstruksi sejarah perbudakan mereka, yang kemudian dikonfirmasi oleh arsip-arsip perdagangan budak trans-Atlantik.
• Sejarah itu bukan filsafat:
  • Meskipun sejarah bisa terpengaruh atau bahkan didasari oleh gagasan-gagasan filsafat (misalnya, teologi pada Zaman Pertengahan membentuk narasi sejarah yang bersifat providensialis; liberalisme dan nasionalisme pada abad ke-19 mempengaruhi penulisan sejarah bangsa dan kemajuan; Marxisme pada abad ke-20 melahirkan interpretasi sejarah berdasarkan konflik kelas), esensinya berbeda.
  • Aliran positivisme, yang digawangi oleh tokoh seperti Leopold von Ranke (dianggap sebagai bapak historiografi modern), berupaya menulis sejarah "apa yang sesungguhnya terjadi" (`wie es eigentlich gewesen`), dengan menekankan objektivitas dan sumber primer. Filsafat, di sisi lain, bersifat abstrak, spekulatif, dan berfokus pada pertanyaan-pertanyaan universal tentang keberadaan, pengetahuan, nilai, dan akal sehat. Sejarah, sebaliknya, berfokus pada kejadian nyata manusia pada waktu dan tempat tertentu yang bisa diverifikasi.
  • Contoh ide filsafat seperti Materialisme Historis (dari Marxisme) cenderung memprediksi tahapan sejarah universal tanpa pengecualian, seperti masyarakat primitif -> feodal -> kapitalis -> sosialis -> komunis. Sementara sejarah sebagai ilmu meneliti kompleksitas dan keunikan setiap peristiwa tanpa memaksakan skema universal.
• Sejarah itu bukan Ilmu Alam:
  • Sejarah termasuk dalam kategori `human studies` atau `humanities`, yang mempelajari fenomena manusia. Perbedaan fundamental antara ilmu alam dan sejarah terletak pada pendekatannya:
  • Ilmu alam mencari hukum-hukum umum yang berlaku tetap di mana pun dan kapan pun (disebut pendekatan nomotetik). Hukum ini berlaku universal dan dapat diprediksi.
  • Contoh nomotetik adalah hukum pemuaian suatu benda ketika dipanaskan, di mana formulanya adalah: $\text{Hukum umum} \rightarrow \text{setiap benda memuai.}$ Ini adalah prinsip kausalitas yang universal.
  • Sejarah, sebaliknya, bersifat idiografis, yaitu berfokus pada menuliskan hal-hal yang khas, unik, spesifik, dan tidak berulang dalam konteks waktu dan tempat tertentu. Setiap peristiwa sejarah dianggap memiliki keunikan yang tidak bisa digeneralisasi menjadi hukum universal.
• Sejarah itu bukan Sastra:
  • Sastra adalah produk imajinasi murni dan bersifat subjektif. Tujuannya adalah untuk menghibur, merenungkan, atau memproyeksikan pandangan dunia penulisnya secara artistik. Sejarah, di sisi lain, berupaya memberikan informasi selengkap-lengkapnya berdasarkan fakta yang terverifikasi dan sumber-sumber otentik.
  • Sejarawan dibatasi oleh fakta-fakta yang ada; ia tidak bebas mengubah realitas demi narasi yang menarik, meskipun ia memiliki ruang untuk membangun interpretasi logis dan berbasis bukti dari fakta-fakta tersebut. Sastra dapat menimbulkan pertanyaan dan memungkinkan berbagai interpretasi bebas, sementara sejarah berupaya memberikan informasi yang jelas, lengkap, dan obyektif berdasarkan bukti untuk menjawab pertanyaan `apa`, `siapa`, `kapan`, `di mana`, dan `mengapa`.

PENGERTIAN SEJARAH SECARA POSITIF

Sebagai ilmu yang mandiri dan unik, sejarah dapat didefinisikan secara positif berdasarkan karakteristik esensialnya:

• Sejarah sebagai ilmu tentang manusia:
  • Peristiwa masa lalu sangat luas dan mencakup berbagai fenomena. Namun, sejarah secara spesifik hanya fokus pada manusia dan peristiwa-peristiwa yang melibatkan aktivitas, keputusan, serta dampak pada kehidupan manusia, baik di masa kini maupun hubungannya dengan masa lalu dan masa depan.
  • Pembatasan objek studi: Tidak semua fenomena yang berkaitan dengan manusia menjadi objek sejarah. Misalnya, fosil manusia purba menjadi objek antropologi fisik dan paleoantropologi. Benda-benda peninggalan masa lalu menjadi objek arkeologi. Sejarah, dalam konteks Indonesia (sesuai kesepakatan umum), lebih banyak meneliti peristiwa yang terjadi setelah tahun 1500 Masehi, saat sumber-sumber tertulis dan interaksi antarbudaya semakin intensif. Sebelumnya, kajian lebih banyak dipegang oleh arkeologi dan pra-sejarah.
• Sejarah sebagai ilmu tentang waktu:
  • Waktu adalah dimensi fundamental dalam sejarah, yang dibahas dalam empat konsep kunci:
  1. Perkembangan: Mengacu pada perubahan bertahap dari suatu bentuk sederhana menuju bentuk yang lebih kompleks atau maju, yang terjadi secara internal tanpa banyak pengaruh dari luar. Contoh yang menarik adalah perkembangan demokrasi di Amerika Serikat, yang berawal dari model kota kecil di New England (town meetings) → kemudian menyebar ke kota provinsi → berkembang di kota besar → hingga mencapai skala megapolitan, masing-masing dengan adaptasi demokratisnya.
  2. Kesinambungan: Mengacu pada adopsi atau pelestarian lembaga, kebiasaan, atau struktur lama dalam bentuk atau konteks baru, seringkali karena efektif atau telah mengakar. Contohnya adalah bagaimana praktik kolonialisme seringkali mengadopsi dan memanfaatkan kebiasaan-kebiasaan lama masyarakat lokal, seperti sistem upeti (sudah ada sebelum kolonial) atau bahkan praktik kerja rodi (terkadang merupakan eksploitasi dari sistem kerja paksa tradisional).
  3. Pengulangan: Merujuk pada fenomena di mana pola-pola atau peristiwa-peristiwa lama cenderung terulang kembali dalam bentuk atau konteks yang berbeda, meskipun tidak pernah identik. Misalnya, munculnya kaum pemodal besar atau konglomerat (oligarki) di era modern yang mengingatkan pada dominasi kekuatan ekonomi serupa di masa lampau. Hal ini seringkali memicu timbulnya protes sosial dan gerakan anti-kapitalisme besar, yang seolah mengulang siklus ketidakpuasan terhadap konsentrasi kekuasaan ekonomi.
  4. Perubahan: Mengacu pada pergeseran besar atau radikal dalam masyarakat yang terjadi dalam waktu yang relatif singkat. Perubahan ini seringkali dipicu oleh faktor internal maupun pengaruh kuat dari luar. Contoh-contohnya termasuk Gerakan Padri di Sumatera Barat yang terkait erat dengan pengaruh ajaran Wahabi dari Timur Tengah; lahirnya nasionalisme Indonesia sebagai kelanjutan dan adaptasi dari ide-ide Eropa tentang bangsa dan negara; Revolusi Turki Muda yang menggulingkan monarki Ottoman; dan gerakan Sun Yat-sen yang membawa Republik China mengakhiri dinasti kekaisaran.
  • Periodisasi untuk memahami waktu: Merupakan metode untuk membagi sejarah menjadi bagian-bagian atau era-era yang jelas dan diskrit. Tujuannya adalah agar sejarah lebih mudah dipahami, dianalisis, dan diajarkan. Contoh periodisasi yang umum:
  • Eropa: Zaman Klasik (Yunani-Romawi), Zaman Pertengahan (Middle Ages), Zaman Modern.
  • Indonesia: Zaman Prasejarah, Zaman Kuno (Hindu-Buddha), Zaman Islam, Zaman Modern (Kolonial, Kemerdekaan).
  • Jenis sejarah juga mempengaruhi periodisasi; sejarah politik akan memiliki periodisasi yang berbeda dengan sejarah intelektual atau sejarah sosial.
• Sejarah sebagai ilmu tentang makna sosial:
  • Sebuah peristiwa, meskipun tampak biasa atau kecil di permukaan, bisa menjadi sangat penting dan mendapatkan signifikansi historis karena makna sosial yang melekat padanya atau dampak sosial yang ditimbulkannya. Sejarah tidak hanya mencatat `apa` yang terjadi, tetapi juga `mengapa` hal itu penting bagi masyarakat.
  • Contohnya adalah kedatangan para haji dari Mekah pada tahun 1888, yang memicu pemberontakan petani di Banten. Peristiwa kedatangan haji itu sendiri mungkin terlihat `biasa`, namun dalam konteks sosial-politik Banten saat itu, ia menjadi katalisator bagi gejolak sosial yang signifikan. Ini menunjukkan bahwa peristiwa yang tidak penting pada konteks luas bisa menjadi sangat penting karena dampak sosialnya yang spesifik dan mendalam.
• Sejarah sebagai ilmu tentang sesuatu yang tertentu, unik, dan terperinci:
  • Sejarah fokus pada kejadian atau fenomena tertentu dengan konteks waktu dan tempat yang spesifik, menjadikannya unik dan tidak dapat digeneralisasi seperti hukum ilmiah. Ini berbeda dengan sosiologi yang cenderung mencari pola-pola umum dalam masyarakat.
  • Contohnya, sejarawan mungkin meneliti mobilitas sosial di kota Boston pada abad ke-19, menganalisis data spesifik dari surat kabar, catatan imigrasi, dan sensus. Berbeda dengan sosiolog yang mungkin mengkaji mobilitas sosial secara umum dalam masyarakat industri tanpa terikat pada lokasi atau periode waktu yang spesifik.
  • Sejarawan sering dijuluki "master of details" karena memang harus menyajikan detail terkecil dan paling spesifik (seperti pendidikan individu, kebiasaan pernikahan, detail kehidupan sehari-hari, data ekonomi mikro) terkait satu peristiwa, satu kelompok, atau satu tokoh tertentu untuk membangun narasi yang kaya dan akurat.
• Sejarah sebagai rekonstruksi masa lalu:
  • Tujuan utama rekonstruksi sejarah adalah membangun gambaran masa lalu berdasarkan fakta dan bukti yang tersedia. Ini bukan sekadar mengingat masa lalu untuk kepentingan masa lalu itu sendiri, melainkan untuk memahami, menafsirkan, dan belajar darinya.
  • Analogi yang sering digunakan adalah seperti seorang yang menyusun batang-batang korek api secara acak menjadi bentuk-bentuk yang bermakna, seperti petak-petakan, manusia-orangan, atau rumah-rumahan. Batang korek api ini adalah fakta-fakta sejarah yang tersebar. Sejarawan `menyusun` fakta-fakta ini menjadi sebuah narasi atau interpretasi yang koheren. Meskipun ada tautologi yang menyatakan bahwa sejarah adalah "apa yang dikerjakan sejarawan," namun hal ini bukan berarti sejarawan bebas berimajinasi. Kebebasan rekonstruksi ini dibatasi oleh kenyataan fakta-fakta (ibarat batang korek api yang tidak bisa diubah) dan oleh lakon/tema yang dipilih oleh sejarawan untuk diinterpretasikan.
• Definisi historis lain tentang dirinya sendiri:
  • Sejarah harus berupaya menampilkan dan menjelaskan "apa yang telah dipikirkan, dikatakan, dikerjakan, dirasakan, dan dialami oleh orang pada masa lalu." Ini mencakup dimensi intelektual, verbal, tindakan, emosi, dan pengalaman hidup manusia secara komprehensif.
  • Dengan demikian, seorang sejarawan dapat menulis tentang apa saja, asalkan kajian tersebut memenuhi syarat dan prosedur kajian sejarah yang ketat, termasuk penggunaan sumber yang valid dan metodologi yang tepat.

DEFINISI SEJARAH

• Ringkas: Sejarah adalah rekonstruksi masa lalu.
• Ciri tautologi yang perlu diingat: Sejarah adalah apa yang dikerjakan sejarawan. Namun, penting untuk selalu ingat bahwa kebebasan rekonstruksi ini dibatasi secara mutlak oleh kenyataan fakta-fakta yang ada.
• Analogi korek api (pengingat): Batang-batang korek api yang terserak secara acak tidak dapat dibentuk sesuka hati. Mereka harus disusun menjadi pola-pola kecil yang membentuk gambaran masa lalu yang logis dan sesuai dengan fakta. Sejarawan harus mematuhi fakta-fakta sebagai batasan fundamental dalam membangun interpretasinya.
• Apa yang direkonstruksi sejarah?: Semuanya yang telah dipikirkan, dikatakan, dikerjakan, dirasakan, dan dialami oleh manusia dari masa lalu. Sejarawan memiliki keleluasaan dalam memilih fokus penelitian asalkan memenuhi syarat-syarat metodologis dan faktual yang ketat sebagai sebuah kajian sejarah.

PENGERTIAN SEJARAH SECARA POSITIF (ringkas)

• Sejarah adalah ilmu yang mempelajari tentang manusia (fokus pada peristiwa dan aktivitas manusia), waktu (meliputi perkembangan, kesinambungan, pengulangan, perubahan), makna sosial (bagaimana peristiwa kecil bisa signifikan karena dampaknya), dan kejadian yang bersifat unik serta terperinci (idiografis). Ini semua dilakukan melalui proses rekonstruksi masa lalu dengan menggunakan sumber-sumber yang valid dan teruji.
• Dalam praktiknya, sejarawan bekerja dengan empat karakteristik utama yang saling terkait:
  1. Fakta: Berpijak pada bukti empiris yang kredibel.
  2. Konteks: Memahami peristiwa dalam lingkungan waktu dan ruang spesifiknya.
  3. Urutan waktu: Menempatkan peristiwa secara kronologis yang akurat.
  4. Interpretasi yang sah: Argumen dan penjelasan yang didukung kuat oleh sumber-sumber sejarah.

KAIDAH KHUSUS

• Sumber-sumber sejarah harus melalui prosedur penelitian yang ketat, termasuk kritik eksternal (menguji keaslian) dan kritik internal (menguji kredibilitas dan kebenaran isi). Kebenaran historis terletak pada kesediaan dan kemampuan sejarawan untuk meneliti sumber secara tuntas dan objektif, bukan pada klaim kebenaran absolut.
• Sejarah menekankan pentingnya konteks waktu dan ruang dari setiap peristiwa. Sebuah kejadian tidak dapat dipahami secara terpisah dari `kapan` dan `di mana` ia terjadi, serta kondisi-kondisi sosial, politik, ekonomi, dan budaya yang melingkupinya. Ini berarti, sejarah bukan sekadar kumpulan kejadian umum, melainkan kajian yang sangat spesifik dan kontekstual.

KESIMPULAN

Sejarah adalah disiplin ilmu yang unik dan kompleks. Ia menyatukan kajian mendalam tentang manusia dalam jalinan waktu, menyingkap makna sosial di balik setiap peristiwa, dan fokus pada detail-detail kontekstual yang spesifik dan idiografis. Sejarah secara tegas dibedakan dari mitos (yang fantastis), filsafat abstrak (yang spekulatif), ilmu alam (yang nomotetik), maupun sastra (yang imajinatif). Sebaliknya, sejarah adalah ilmu yang berbasis pada rekonstruksi masa lalu, yang pembangunannya berlandaskan pada fakta-fakta konkret dan metodologi penelitian sejarah yang ketat, sehingga menghasilkan pemahaman yang empiris dan interpretatif tentang perjalanan manusia.

Catatan penting untuk ujian

• Bedakan antara sejarah objektif vs sejarah subjektif: Pahami pengertian masing-masing dan bagaimana kedua konsep ini digunakan dan dipertimbangkan dalam studi serta penulisan sejarah. Contohnya, bagaimana sejarah nasional cenderung menjadi subjektif, dan mengapa sejarawan harus tetap berusaha mendekati objektivitas.
• Pahami peran-peran dalam komunitas sejarah: Kenali tugas, pendekatan, dan tantangan yang dihadapi oleh guru, pegawai, pencatat, pelaku, saksi, peneliti, dan penulis sejarah. Bagaimana setiap peran berkontribusi pada pemahaman sejarah secara keseluruhan.
• Kuasai empat aspek waktu dalam sejarah: Jelaskan dengan contoh konkret masing-masing konsep perkembangan, kesinambungan, pengulangan, dan perubahan. Pahami juga bagaimana periodisasi berfungsi sebagai alat untuk memahami dinamika dan struktur waktu dalam sejarah.
• Kuasai perbedaan antara konsep nomotetis dan idiografis: Bandingkan pendekatan ilmu alam (nomotetik, mencari hukum umum) dengan sejarah (idiografis, menuliskan peristiwa unik dan spesifik). Mengapa sejarah tidak bisa menjadi ilmu nomotetik?
• Selalu hubungkan peristiwa sejarah dengan makna sosialnya dan konteks budaya, politik, ekonomi, serta dampak jangka panjangnya: Ketika menganalisis suatu peristiwa, jangan hanya fokus pada `apa` yang terjadi, tetapi juga pada `mengapa` itu penting (makna sosial), dalam konteks apa (bud