Relations France-Chine : Une Histoire Fascinante

Zheng He (Mongol Giblan) : Amiral chinois sous l'empereur Yongle (fondateur de la Cité Interite) qui a mené sept voyages entre 1405 et 1433, atteignant la péninsule arabique et l'Afrique de l'Est.
Vasco de Gama (1498) : Dépasse le cap de Bonne-Espérance, ouvrant une route maritime directe vers l'Asie.
Les Portugais et les Espagnols sont les premiers à bénéficier commercialement et diplomatiquement de ces découvertes maritimes, suivis par les Hollandais et les Anglais.
Chaque nation établit une Compagnie des Indes pour commercer avec l'Asie.

XVIe siècle : La Chine devient un sujet d'intérêt en France à travers des textes traduits.
1588 : Traduction française du livre sur la Chine de Juan Gonzalez de Mendoza. Montaigne s'en inspire pour ses essais.
Les guerres de religion en France empêchent l'organisation d'expéditions commerciales vers l'Asie.

Colbert, secrétaire d'état de la marine et intendant des finances sous Louis XIV, crée la Compagnie Française des Indes Orientales.
Objectif : Procurer au royaume le commerce d'Asie et concurrencer les Anglais et les Hollandais.
Déclaration royale du 27 août 1664 : Monopole du commerce avec l'Orient, droit de propriété des terres occupées, droit de justice souveraine, droit de battre monnaie, droit d'établir des garnisons, droit d'armer des navires de guerre et de commerce, et même le droit d'esclavage.
Le champ d'action de la Compagnie s'étend des côtes d'Afrique au Japon, incluant la Chine.

Le christianisme sert de premier lien entre l'Occident et l'Asie.
Les missionnaires, initialement envoyés pour convertir, deviennent des ethnographes.
Matteo Ricci : Jésuite italien, premier à atteindre Pékin en 1601, traduit des livres de philosophie, mathématiques et astronomie en chinois, convertit de nombreux chinois et développe une méthode pour les autres jésuites.
Alexandre de Rhodes convainc le pape Alexandre VII d'envoyer trois évêques français en Asie.
1658 : Création des Missions Étrangères de Paris par François Pallu et Pierre Lambert de la Motte.

1684 : Philippe Couplet et Cheng Fuzong sont reçus par Louis XIV pour renforcer la présence française en Chine.
Louis XIV finance cette mission et envoie des jésuites avec le titre de "mathématiciens du roi".
1688 : Cinq jésuites (Fontanet, Bouvet, Jartoux, Le Comte, et Visdelou) atteignent Pékin et gagnent la confiance de l'empereur Kangxi grâce à leurs connaissances.

Joachim Bouvet est envoyé en France pour recruter d'autres missionnaires et transmet au roi des livres chinois.
Louis XIV croit que ces livres proviennent des ateliers impériaux, alors qu'ils ont été achetés localement. Il offre en retour à l'empereur un ouvrage d'estampes royales.
Gabriel Magalhaes fait la première comparaison entre Louis XIV et Kangxi dans son portrait historique de l'empereur de Chine (1697).
Bouvet revient en Chine avec l'Amphitrite, le premier navire commerçant français autorisé à aborder la Chine à Canton.

1688-1715 : Période de relations optimales entre les deux souverains.
1689 : Le père Jabillon joue un rôle dans la fixation des frontières entre la Chine et la Russie de Pierre le Grand.
Le père Fontenay guérit Kangxi de la malaria avec de la quinine.
1692 : Kangxi promulgue un édit de tolérance envers le christianisme, le reconnaissant comme religion officielle en Chine.

1700 : La France crée une mission jésuite pour poursuivre l'échange de savoirs.
Le Saint-Siège à Rome devient jaloux de l'influence française en Chine.
La question des rites chinois (compatibilité du confucianisme et du christianisme) est rouverte.
Le pape Clément XI interdit ces pratiques, ce qui conduit Kangxi à durcir sa politique envers le christianisme.
1724 : L'empereur Yongzheng interdit le christianisme et diminue la confiance envers la mission française.
Les persécutions marquent le règne de Qianlong.
1773 : Suppression de la Compagnie de Jésus en Europe.

Les empereurs Kangxi, Yongzheng et Qianlong apprécient les montres, horloges, baromètres et automates offerts par les missionnaires.
Qianlong s'intéresse à la musique occidentale, notamment française, et joue du clavecin.
Le père Amiot compose des messes mêlant instruments chinois et occidentaux.
Qianlong s'inspire des gravures du château de Versailles pour construire le palais Yuanmingyuan.
Les pères Benoît et Attiret participent à la réalisation des palais européens.
Jean-Denis Attiret, peintre de la cour de Qianlong, réalise des portraits mêlant art chinois et occidental.

1700 : Festivités du carnaval du nouveau siècle à Marly sous le signe de la Chine. André Danican Philidor compose une marche du roi de Chine.
Le mot "chinoiserie" désigne les marchandises importées de Chine.
La porcelaine est particulièrement convoitée.
La marquise de Pompadour initie la manufacture de porcelaine de Sèvres.
Les jardins anglo-chinois se développent, influencés par les descriptions de Jean-Denis Attiret.

Publication des "Lettres édifiantes et curieuses" des jésuites.
L'ouvrage "Description géographique, historique, chronologique, politique et physique de l'empire de la Chine et de la tartarie chinoise" passionne les intellectuels.
Voltaire admire Confucius et idéalise la Chine comme un pays où les lois protègent la vie, l'honneur et les biens.
D'autres philosophes sont plus critiques, comme Diderot et Montesquieu.

Louis XIV initie une classification des ouvrages chinois et un atelier de traduction.
Arcade Huang, un jeune chinois converti, est engagé pour traduire les lettres et classiques chinois et écrire un livre de grammaire chinoise et un dictionnaire chinois-français.
Arcade Huang se marie à Paris et est connu pour ses travaux ménagers.
Son élève, Monsieur Fourmont, s'attribue le mérite de son œuvre.
Jean-Pierre Abel-Rémusat devient professeur de langue et littérature chinoise et tartarinchu au collège de France en 1814, marquant le début d'une forte base d'études de la Chine en France.

La seconde moitié du XIXe siècle est marquée par des relations plus conflictuelles.
Les missionnaires jésuites ont joué un rôle essentiel dans le partage des savoirs.
En 2019, la France et la Chine ont fêté les 55 ans de relations diplomatiques initiées par de Gaulle en 1964.

Napoléon III, avec le soutien de conservateurs mexicains en exil, décide d'intervenir au Mexique. L'objectif était de renverser le gouvernement libéral et installer un empereur catholique.
Maximilien, frère de François-Joseph d'Autriche, accepte le trône mexicain.
L'intervention française rencontre une résistance inattendue, et la situation militaire se complique.
La guerre de Sécession américaine se termine, et les États-Unis soutiennent les libéraux mexicains, exerçant une pression diplomatique sur Napoléon III pour qu'il retire ses troupes.
Les troupes françaises se retirent, mais Maximilien refuse d'abdiquer et est finalement capturé et exécuté.