Introducción al lenguaje como objeto social y análisis del discurso

El lenguaje como objeto social y mediador de la realidad

• El lenguaje no es únicamente un sistema de comunicación, sino un objeto social que actúa como intermediario entre las personas y el mundo. La forma en que los seres humanos se insertan y habitan el mundo es fundamentalmente a través del lenguaje.

• Esta mediación no es transparente ni objetiva. No existe una única manera verdadera o neutral de ver o representar el mundo. Cada individuo y grupo social se vincula con la realidad de una manera particular a través del lenguaje, lo que implica que la realidad se construye mediante representaciones que dependen del contexto social y cultural.

El mito de la objetividad en los diccionarios y la RAE

• Existe una creencia común de que el diccionario es la autoridad máxima y objetiva para definir conceptos. En discusiones sociales, es frecuente recurrir al diccionario para validar una postura como "la verdad".

• Sin embargo, el diccionario es solo una representación más entre muchas, y no es ni transparente ni objetiva. Documentos producidos por instituciones con alto prestigio, como la Real Academia Española (RAE), han contribuido históricamente a caracterizar ciertos usos lingüísticos como erróneos o incorrectos.

• El caso del castellano peruano: En zonas con fuerte influencia de lenguas indígenas, como el quechua o el aimara, el castellano presenta variaciones específicas. La RAE y otros organismos han catalogado a menudo estos usos (como el castellano andino) como deficientes o problemáticos. Si se acepta la versión de estas instituciones como la única verdad objetiva, se termina por invalidar formas legítimas de hablar de grandes grupos de personas.

• Durante una conferencia de la Asociación de Lingüística y Filología de América Latina realizada en el Pabellón de Estudios Generales Letras, se discutió precisamente cómo estos documentos académicos imponen una visión del mundo que muchas veces margina usos lingüísticos regionales.

El lenguaje, el poder y el análisis situado

• El uso del lenguaje en sociedad está intrínsecamente vinculado con el ejercicio del poder. Existen múltiples versiones y representaciones del mundo proyectadas a través del habla, pero algunas de ellas están más asentadas, aceptadas y difundidas porque han sido impuestas por instituciones o individuos con mayor poder.

• Para comprender cómo funciona el lenguaje en la sociedad, es fundamental realizar un análisis situado. Esto significa que no se puede analizar una palabra u oración de forma aislada.

• Preguntas esenciales para situar un análisis lingüístico:

  • ¿Quiénes son las personas que están hablando?

  • ¿Quiénes reciben el mensaje?

  • ¿En qué lugar y momento exacto ocurre el intercambio?

  • ¿Cuál es el propósito del acto comunicativo?

  • ¿Cómo es recibido el mensaje y qué repercusión o impacto genera?

• El impacto de una frase o palabra depende exclusivamente de las circunstancias y del poder que ejerce el emisor sobre el receptor.

Conceptualización de la noción de Discurso

La lectura académica de la semana plantea que el concepto de discurso puede entenderse de $3$ maneras distintas, evaluando su relevancia para el análisis representacional:

1. El discurso como lenguaje por encima de la oración: Definición tradicional que lo ve como un conjunto de oraciones organizadas en párrafos o textos largos (ejemplos: un discurso presidencial o una conferencia formal). Esta definición se considera insuficiente porque no explica cómo el lenguaje construye representaciones del mundo ni cómo se vincula con el poder.

2. El discurso como lenguaje en uso: Se enfoca en cómo el lenguaje se utiliza en contextos particulares en lugar de verlo como definiciones aisladas de diccionario. Aunque es útil, sigue siendo una noción un poco general.

3. El discurso como forma de práctica social: Esta es la definición más relevante y específica. Establece que el discurso es una práctica social donde el lenguaje cumple un papel central y protagónico.

El discurso como práctica social y ritualidad

• Una práctica social es una actividad de la vida en sociedad que se configura a partir de la habitualidad y la ritualidad. Estas prácticas no son innatas; se adquieren y aprenden a medida que se vive en sociedad.

• Ejemplo de la rutina matutina:

  • Tomar desayuno es una práctica social. Implica rituales como sentarse a la mesa (a diferencia de lo que muestran las películas donde la gente sale corriendo con un vaso).

  • Las opciones de comida también configuran la práctica. En ciertos círculos, el desayuno incluye yogur con cereal, jugo o bebidas calientes. En otros contextos, como en algunas zonas andinas, el desayuno es una comida contundente similar al almuerzo.

  • Existen restricciones sociales implícitas: a pocas personas se les ocurriría desayunar un cebiche o una gaseosa debido a cómo se ha configurado la práctica en su grupo cultural.

• Prácticas en el ámbito educativo: La forma de llevar una clase implica una serie de acciones reglamentadas:

  • Escuchar en silencio y concentrarse.

  • Tomar notas y levantar la mano para participar.

  • Sentarse en los bancos designados y no en la silla del profesor, en el suelo o sobre las mesas.

  • Estas conductas se aprenden desde la infancia y cambian con el tiempo. Por ejemplo, antiguamente los estudiantes universitarios en el Perú asistían a clase con saco y corbata, una formalidad que ha desaparecido en la actualidad.

Relación bidireccional entre lenguaje y sociedad

Existen dos perspectivas teóricas fundamentales para entender la relación entre las palabras y el mundo:

• Perspectiva de Michel Foucault: Sostiene que los objetos de los que hablamos reciben sus nombres a partir de prácticas sistemáticas y regulares. Nombrar algo no es solo poner una etiqueta, sino que la repetición constante en las prácticas sociales es la que configura y da cuerpo a los términos (ejemplo: la noción de "estudiante aplicado" se construye a través de la observación sistemática de conductas como leer las lecturas, ser responsable y prestar atención).

• Perspectiva de Virginia Zavala: Plantea que la forma en que usamos el lenguaje explica cómo comprendemos el mundo y cómo nos vinculamos con él. Los usos lingüísticos tienen una influencia directa en nuestra comprensión de la realidad.

Estas perspectivas demuestran un camino de ida y vuelta: la vida social nos lleva a hablar de cierta forma, y hablar de esa forma refuerza el estilo de vida, los hábitos y las configuraciones sociales. Al usar una etiqueta como "alumno aplicado", se refuerza en el emisor y en el interlocutor la idea preestablecida de lo que ese concepto significa.

Los dos niveles del discurso: Macro y Micro

El análisis del discurso opera en dos dimensiones interconectadas:

• Discurso con "D" mayúscula (Nivel Macro): Se refiere al contexto amplio y a las configuraciones o representaciones sociales implícitas. Son los valores, asunciones y visiones del mundo que subyacen a los mensajes.

• Discurso con "d" minúscula (Nivel Micro): Se refiere al análisis del lenguaje en uso concreto. Son los términos, frases y oraciones específicas que aparecen en un texto o acto comunicativo.

Análisis de caso: Publicidad y representaciones sociales

• Ejemplo 1: Publicidad de McDonald's (Pechuga Grill Light):

  • Nivel Micro ($d$): Frases como "un menú ideal para las mujeres", "Pechuga Grill Light", "$100\%$ argentino", "ensalada con vegetales frescos", "agua vía del sur", "Este verano, si comes bien, te ves bien".

  • Nivel Macro ($D$): Existe una asunción implícita de que las mujeres deben cuidar su cuerpo y peso de manera prioritaria. Se vincula el "comer bien" con una estética específica (delgadez) para ser exhibida en la playa durante el verano. Se asume que solo ciertos cuerpos son aceptables para ser mostrados.

• Ejemplo 2: Publicidad de Falabella (Contradiscurso):

  • Nivel Micro ($d$): "En esta playa no se habla de cuerpos, se habla de todo lo que podemos hacer con él", "Mujeres tal como somos".

  • Nivel Macro ($D$): Propone una configuración social opuesta a la anterior. Se busca romper con la restricción estética y promover la aceptación de la diversidad corporal. Este es un discurso alterno que, aunque no sea el predominante históricamente, busca generar un cambio en las representaciones sociales.

Questions & Discussion

Pregunta sobre la definición precisa en diccionarios: Un estudiante preguntó si no es posible definir un concepto de la manera más precisa posible mediante el diccionario.

• Respuesta: Aunque el diccionario tiene una reputación de objetividad, sigue siendo una representación del mundo que no es transparente. Se citó el ejemplo de la RAE y cómo sus documentos a menudo califican negativamente las variantes lingüísticas influenciadas por lenguas indígenas, lo cual demuestra que hasta las definiciones académicas están sesgadas por una visión particular de la "corrección".

Pregunta sobre el análisis ético: Se consultó si el análisis consiste en evaluar si está bien o mal lo que se dice.

• Respuesta: En esta etapa del curso no se evalúa la moralidad del mensaje, sino qué quiere decir el hecho de que se haya dicho, qué efectos produce y cómo se presenta el emisor frente a sus interlocutores.