Capítulo 6: Procesos e instituciones de la conquista (1493-1515)
En un principio la conquista espanola de America se desarrollo lentamente.
Durante los primeros quince años, los conquistadores concentraron sus esfuerzos en la isla de La Española.
No fue hasta el año 1508 que se inicio la conquista de Borinquen.
El gran esfuerzo invertido en la colonizacion de La Espanola correspondio al fuerte atractivo de la Isla y su gente.
Su poblacion amerindia era numerosa; sus deposios fluviales de oro, que los espanoles tardaron varios anos en descubrir, eran abundantes. La isla era muy fertil donde extensos sembradios de yuca, batata y otros cultivos proveian bondadosamente para el sustento humano.
La experiencia conquistadora de La Espanola sento presedentes importantisimos para las aventuras posteriores en las Antillas.
En los quince anos iniciales, cuando solo La Espanola estaba ocupada por los colonizadores, estos se forjaron una idea clara de las posibilidades que la aventura antillana podria ofrecerle, asi como de sus limitaciones
Los espanoles ensayaron en La Espanola varias formas de organizar el trabajo. 3:
El repartimiento o encomienda (de los amerindios)
La esclavitud de los amerindios alzados en resistencia
La esclavitud africana, la importacion de trabajadores para reemplazar a los diezmados tainos.
La mayoria de las instituciones claves de conquista y colonizacion se habian ouesto en prueba en La Espanola. Arribaron experimentados en las artes de explorar y recoger el oror, sabian exactamente como ingeniarselas para someter a los indios al trabajo, algunos conocian a la perfeccion la lengua y costumbres tainas.
Las primeras lecciones
Durante sus primeros anos en La Espanola, los colonizadores ensayarom varias maneras de relacionarse con los amerindios.
Los indios desapareciendo:
Una parte de la merma documentada por los españoles se debio al mestizaje, los espanoles no contaban a los mestizos como amerindios
El curce genetico jugo un papel pequeño al lado de la mortalidad excesiva de los aborigenes.
Esto tuvo los siguientes efectos:
Los espanoles descuidaron (porque apenas quedaban aborigenes y el oro escaceaba) el territorio a fabvor de territorios mas ricos y poblados en america continental. La posicion estrategica fue la principal utilidad de las Antillas en los ojos de las autoridades imperiales.
La perdida de la poblacion taina llevo a los espanoles a introducir en las antillas decenas de africanos como esclavos.
Porque los indios sucumbieron tan rapido (despues de la espanola) en cuantro se encontraron con los europeos:
Las enfermedades epidemicas - Los amerindios no tenian imunidad a ciertas enfermedades que trajeron los europeos del viejo mundo por su aislamiento del mismo. Las consequencias fueron mortales en un grado ninca visto en Europa, Asia, o Africa.
Los abusos cometidos por los conquistadores - las tecnicas, armas y animales guerreros de los invasores sembraron devastacion por doquier. La superexplotacion del trabajo agoto la fortaleza de los siervos y los hizo presa mas facil de las enfermedades. La rapiña de los conucos tradicionales oor los espanoles destrozo el fragil balance dietico de los indigenas. Los tainos no hicieron a basto para cubrir todas las exigencias