Senderos 2 - The Imperfect Tense 4.1

The Imperfect Tense (4.1)

Formation of the Imperfect Tense for Regular Verbs

• The imperfect tense in Spanish is used to describe past actions that are ongoing, habitual, or in progress.
• There are no stem changes in the imperfect tense.

Conjugations

• -ar verbs (e.g., cantar - to sing):
  • Yo: cantaba
  • Tú: cantabas
  • Ud./él/ella: cantaba
  • Nosotros/as: cantábamos
  • Uds./ellos/ellas: cantaban
• -er verbs (e.g., beber - to drink):
  • Yo: bebía
  • Tú: bebías
  • Ud./él/ella: bebía
  • Nosotros/as: bebíamos
  • Uds./ellos/ellas: bebían
• -ir verbs (e.g., escribir - to write):
  • Yo: escribía
  • Tú: escribías
  • Ud./él/ella: escribía
  • Nosotros/as: escribíamos
  • Uds./ellos/ellas: escribían

Examples with Stem-Changing Verbs (no stem change in the imperfect)

• Entender (e:ie) - To understand: Entendíamos japonés. (We used to understand Japanese.)
• Servir (e:i) - To serve: El camarero les servía el café. (The waiter was serving them coffee.)
• Doler (o:ue) - To hurt: A Javier le dolía el tobillo. (Javier's ankle hurt.)

Impersonal Haber

• The imperfect form of hay (there is/are) is había (there was/were; there used to be).

Irregular Verbs in the Imperfect Tense

• Ir, ser, and ver are the only verbs that have irregular forms in the imperfect tense.

Conjugations

• Ir (to go):
  • Yo: iba
  • Tú: ibas
  • Ud./él/ella: iba
  • Nosotros/as: íbamos
  • Uds./ellos/ellas: iban
• Ser (to be):
  • Yo: era
  • Tú: eras
  • Ud./él/ella: era
  • Nosotros/as: éramos
  • Uds./ellos/ellas: eran
• Ver (to see):
  • Yo: veía
  • Tú: veías
  • Ud./él/ella: veía
  • Nosotros/as: veíamos
  • Uds./ellos/ellas: veían

Uses of the Imperfect Tense

• The imperfect is generally used to describe actions that are seen by the speaker as…