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Definizione generale: Genere che dà inizio alla letteratura; il termine "epica" deriva da "epos", che significa parola o verso.
Massimo esponente: Omero; opere principali: Iliade e Odissea.
Struttura narrativa: Utilizzo di versi lunghi con vari toni e argomenti.
- Verso metrico in letteratura classica: Esametro; in letteratura moderna: endecasillabo (con accento fisso sulla decima sillaba e undici sillabe).
- Metrica moderna: Isocronismo sillabico (stesso numero di sillabe).
- Metrica classica: Esametro (composto da sei piedi metici basati sulla quantità sillabica).

Poema epico eroico: Approfondisce argomenti mitici, esemplificato da Omero e Virgilio; non vi è riscontro nella vita reale.
Poema storico: Tratta argomenti storici, come nei lavori di Nevione e Lucano.
Poema cavalleresco: Dedica alle imprese dei cavalieri, ideato da poeti come Ariosto e Tasso.
Poema eroicomico: Parodia di poemi epici, esemplificato dalla Batracomiomachia (battaglia tra rane e topi) e Margite.
Poema didascalico: Utilizzato per insegnamenti, scritto da Esiodo, Virgilio e Parini.

Giudizio di Paride: La guerra di Troia ha senz'altro inizio con un atto di violenza verso le donne (stupro).
- Zeus e il rapimento di Elena: Rappresenta la bellezza che scatena conflitti.
Origini di Paride: Figlio di Priamo, abbandonato a causa di presagi funesti; cresce come pastore.
- Scelta di Afrodite: Paride, chiamato a giudicare la bellezza di Era, Atena e Afrodite, sceglie Afrodite, che gli promette l'amore di Elena.
Effetti della scelta: Paride si attira l'odio di Era e Atena, che interferiranno nella guerra di Troia.

Cronologia: La guerra si colloca attorno al 1000 a.C.; alleanza dei Greci per attaccare Troia. Eroi noti e le loro navi:
- Agamennone: 100 navi; Nestore: 90; Idomeneo: 80; Aiace d’Oileo: 40; Diomede: 80; Achille: 50; Menesteo: 50; Ulisse: 12; Aiace Telamonio: 12.
Durata della guerra: Dieci anni, fino all'episodio del Cavallo di Troia; successivo viaggio di Ulisse di altri dieci anni.
I poemi omerici: Origine nei miti eroici, la poesia epica emerge dalla tradizione orale durante il Medioevo ellenico, evidenziando l'importanza di rapsodi e celebrazioni pubbliche.

Dubbi sulla vita e sull'autorialità di Omero: Diverse città rivendicano la sua nascita; possibilità di vari autori nei poemi.
Teoria filologica: Riferimenti ai separatori e alla questione omerica, con nomi come Hédelin e Vico, che vedono i poemi come un'opera collettiva.
- Wolf e la tradizione orale: Discussione sull'esistenza di una Iliade originale e scomposizioni dei componimenti.
- Teoria dell'allargamento: Composizione di un Iliade primitiva e sua espansione successiva.
- Approccio comparatistico di Parry: Analisi della poesia epica in relazione alla poesia orale attraverso formule mnemoniche.

Iliade: Racconta cinquantuno giorni della guerra di Troia, suddivisa in 24 canti e 15.696 versi; tensione eroica polarizzata attorno all’ira di Achille.
- Inizio del racconto: Con invocazione alla musa Calliope per il tema dell’ira di Achille.
Odissea: Rappresenta il viaggio di Ulisse e porta ai temi della nostalgia e del ritorno, con Odisseo come simbolo di ingegno e umanità.

I Sepolcri di Foscolo: Composizione sull’importanza della memoria dei defunti, in relazione con le opere di Omero.
Riflessioni sul destino umano: Esplorazione della fragilità e della grandezza dell’eroe nel contesto omerico e letterario.

Distruzione e ricostruzione: Rappresenta un viaggio e la nostalgia per la patria; simboleggia il desiderio umano di tornare alle origini e al passato.
Narrazione complessa: Esperienze di Odisseo tra mondo primitivo e la società umana all’arrivo a Itaca.
Personaggi e archetipi: Riflessioni su come Odisseo ricopra vari ruoli e vissuti in diverse culture e opere.

L'epica è non solo un racconto collettivo degli eroi, ma anche un veicolo per riflessioni profonde sulla condizione umana, sulla bellezza del mondo e sulle sfide della vita, da affrontare con dignità e rispetto verso il proprio destino.