La polygamie désigne toutes les formes de mariage plural.
Types de mariages :
Mariage par groupes
Polyandrie (une femme avec plusieurs hommes)
Polygynie (un homme avec plusieurs femmes)
La répartition des systèmes polygamiques
La polygynie est beaucoup plus courante que la polyandrie et le mariage par groupes.
Théoriquement, il existe quatre types de mariages :
Monogamie : un homme et une femme
Polygynie : un homme et plusieurs femmes
Polyandrie : une femme et plusieurs hommes
Mariage par groupes : plusieurs femmes avec plusieurs hommes
La majorité des foyers dans les sociétés polygyniques sont monogames (60 à 80 % selon les démographes).
Une hypothèse évolutionniste
Lewis H. Morgan : les étapes développées par l'évolution de la famille :
Promiscuité sexuelle
Famille consanguine
Mariage par groupes
Le mariage par groupes comme un mélange de polyandrie et de polygynie.
Erreurs de Morgan : lien entre terminologie de parenté et relations sexuelles réelles.
Polygamie
Monogamie
Deux types de monogamie :
De fait : due à des circonstances économiques
De droits : reconnue par la loi
Monogamie chez certains peuples « primitifs », souvent liée à la chasse et à la cueillette.
Polyandrie
Rare, se retrouve chez certains groupes comme les Bahima, les Esquimaux et les Tibétains.
Souvent liée à des raisons économiques, comme l'infanticide.
Infanticide des filles chez les Toda
Lié à la nécessité économique de contrôler la population.
Une fois l'infanticide interdit, les Toda ont évolué vers une polygynie.
Mode de vie entre frères
Exemple des Tibétains avec polyandrie fraternelle pour éviter la fragmentation des biens.
Les difficultés économiques expliquent aussi la présence de la polyandrie chez les populations de chasseurs.
Vérification de polygamie dans les îles Marquises
Structures polygamiques mais souvent instables.
Importance du statut social et du pouvoir dans l'organisation des couples.
Polygynie sororale
Pratique où un homme se marie avec plusieurs sœurs pour éviter des conflits entre coépouses.
Peu observé dans des sociétés non féodales.
Coutumes féodales
Certaines coutumes en Chine classique montrant la polygynie comme un moyen de maintenir du pouvoir et une stabilité sociale.
Alliance à une seule famille ou mariage de groupe
Importance des alliances entre familles pour renforcer les relations sociales et politiques.
Variabilité des formes de polygynie et leur impact sur les relations de pouvoir.
Conséquences de la stratification sociale
La polygamie émerge souvent là où des inégalités se manifestent.
La polygynie peut devenir un symbole de statut social.
Le statut de la femme
La situation variable des femmes dans les ménages polygyniques.
Femme souvent contrebalance les inégalités et travaille à divers niveaux dans les sociétés polyamoureuses.
Mariages de femmes dans le golfe du Bénin
Formes de mariage où une femme peut épouser d'autres femmes, en rapport avec la richesse.
Polygynie sérielle des Afro-Américains
Adaptation aux dynamiques urbaines et aux structures familiales matrifocales.
Influence de la religion et de l'urbanisation
La polygamie continue d'exister malgré la monogamie croissante dans certaines cultures moderne.
Lévirat et sororat
Concept de lévirat : obligation d'un frère d'épouser la veuve d'un frère décédé.
Sororat : obligation d'un homme d'épouser la sœur de sa femme si celle-ci est stérile.
Conclusion
La polygamie est un phénomène complexe influencé par des facteurs économiques, sociaux et culturels.
La diversité des pratiques et des systèmes familiaux à travers le monde démontre la pluralité des adaptations socio-culturelles aux besoins des groupes.
Bibliographie
LIRE LES TRAVAUX DE :
Roger Bastide
Lévi-Strauss
Morgan et autres pour approfondir les notions sous-jacentes à la polygamie.