Séance 4

Séance 4: Colonisation, science et environnement en Amérique

I - Environnement bouleversé sous gestion coloniale

A - La population autochtone: entre normes et réalités

• Bulle Internationale Caetera (3 et 4 mai 1493) :

  • Émis par le Pape Alexandre VI, octroyé à l’Espagne, se pose comme arbitre entre l'Espagne et le Portugal pour séparer leurs territoires.

  • Incite à bien traiter les populations autochtones pour assurer leur évangélisation.

• Instructions à Colomb (29 mai 1493) :

  • Instructions données par la monarchie espagnole sur le traitement des Indiens.

  • Libération de tous les esclaves présents en Espagne le 20 juin 1500.

• Nouvelle instruction (16 septembre 1501) :

  • À l’adresse du gouverneur Nicolás de Ovando, indique que les Indiens doivent être bien traités pour être évangélisés.

• Lois de Burgos (1512) :

  • Vise à protéger les droits des Indiens.

• Lois Nouvelles (1542) :

  • Renforcement des protections pour les Indiens mais leur application est limitée.

• Problématique du statut des Indiens :

  • Question soulevée au retour de Colomb sur la possibilité de réduire en esclavage cette nouvelle humanité.

  • Colomb ramène 500 esclaves lors de son deuxième voyage, contredisant les instructions reçues de la cour.

  • Environ 200 décèdent lors du trajet.

• Controverse de Valladolid (1550-1551) :

  • Bartolomé de las Casas et Juan Ginés de Sepúlveda.

  • Las Casas : critique de la colonisation et représentation des Indiens comme innocents, victimes.

  • Sepúlveda : soutient la théorie de l’infériorité des populations indiennes, justifiant leur exploitation sous prétexte de leur évangélisation.

• Choc microbien :

  • Impact dévastateur des maladies importées par les colonisateurs sur la population autochtone, avec des cas tels que la grippe et la variole.

  • Chute démographique dramatique chez les Indiens, perte de cultures et de souverainetés traditionnelles.

• Exploration et cartographie :

  • La connaissance du territoire permet un meilleur contrôle des populations, via des systèmes tels que les reducciones.

B - Connaitre l’espace

• Espace entreprise de connaissance :

  • Intérêt pour le contrôle des populations, conduisant à des systèmes exploitant les ressources humaines et naturelles.

• La Mita :

  • Système de travail obligatoire imposé, où les populations doivent travailler pour un seul sixième de leur temps.

  • Utilisé principalement pour favoriser l’exploitation minière, particulièrement autour de Potosí.

• L’échange colombien :

  • Échange de produits comme des aliments, médicaments et surtout des maladies entre l’Amérique et l’Europe.

  • Introduction de la canne à sucre, du blé, des agrumes et d'autres produits alimentaires en Amérique.

  • Adoption précoce de mode de vie européen et des systèmes éducatifs.

II - Développement des connaissances coloniales et environnement

A - Agriculture et environnement

• Introduction massive de cultures :

  • Impact sur l’environnement américain, avec des violences sur la biodiversité et des transformations spectaculaires des paysages.

  • Exemples :

  • Deforestation à cause de la culture de la canne à sucre (1kg de sucre nécessite 15kg de bois).

• Élevage :

  • Introduction de nombreuses espèces animales comme les chevaux, chèvres et bovins.

  • Impact sur le paysage et l’écosystème, avec des problèmes tels que le surpâturage observé chez les animaux.

B - Déclin démographique et impacts

• Chute démographique :

  • Perte de 90% de la population autochtone dans les décennies suivant l’arrivée des Européens.

  • Cette chute s'accompagne d'une agriculture très avancée parmi les indigènes, reliant tous ces éléments à une source significative de CO2 augmentée.

• Causes du refroidissement climatique :

  • Les abandons de champs et la restitution du CO2 dans l’environnement posé sous un angle pouvant expliquer le petit âge glaciaire.

III - Imaginaire de la colonisation et classification

A - Mythes et récits

• Récits de cannibales et monstres dans l’imaginaire européen :

  • Peuples des Caraïbes et leur représentation en tant que cannibales.

  • Monstruosité morale illustrée par des récits d’êtres humains et leur représentation biaisée en Europe.

B - Expéditions et sciences

• Grand intérêt pour la science, les découvertes et la botanique, avec des explorateurs :

  • Charles Marie de la Condamine et Alexander von Humboldt participent à la classification des espèces, poussant à un développement scientifique.

• Théories raciales et idéologie :

  • Concepts de polygénisme et hiérarchisation des races, souvent justifiant l’exploitation coloniale.

  • Montesquieu et Buffon tentent de rationaliser les différences entre les peuples basées sur des déterminismes climatiques, entre autres.