chap 4

Époque: Depuis le XVIIIe-XIXe siècle.
Contexte religieux:
- Culte de Mithra et cultes à mystère tels que ceux d'Iris ou Dionysos.
- Ces cultes se situent dans un monde polythéiste sans textes sacrés définissant les pratiques à suivre.
- Manque de documents écrits directs sur le culte de Mithra.
Sources historiques:
- Les informations proviennent d’auteurs anciens :
- Philosophes néo-platoniciens.
- Auteurs chrétiens.
- L'information est indirecte et polémique, car les auteurs n'ont pas une connaissance interne du culte.
- Critique de Mithra et Dionysos en raison de leur influence sur les cultes et par rapport au christianisme naissant.
- Notion de mystère utilisée par les chrétiens pour désigner ces cultes.
Interprétation:
- Les cultes à mystère sont considérés comme des cultes d'initiation, impliquant des épreuves pour accéder à la connaissance réservée.
- Divisés en 7 grades, symbolisant 7 initiations.
Rites et pratiques:
- L'archéologie contribue surtout au contexte de banquets, mais moins à l'initiation.
- La première mention chrétienne du culte est faite par Justin au IIe siècle qui critique les adeptes de Mithra.
- Ces critiques soulèvent l'idée que les cultes polythéistes sont initiés par des démons.

Auteurs mentionnés:
- Justin, écrivain chrétien palestinien au milieu du IIe siècle, mentionne que Mithra copierait l’eucharistie chrétienne.
- Tertullien introduit l'idée que les rites de Mithra sont une sorte de baptême et une représentation de la résurrection.
- Grégoire de Nazianze, évêque au IVe siècle, critique le culte de Mithra après la mort de l’empereur Julien, désigné comme « Julien l'Apostat ».
- Grégoire accuse le culte de pratiquer des initiations de souffrance.

Définition de scholie:
- Texte explicatif d’œuvres anciennes, écrit plusieurs siècles plus tard (environ 400 ans).
- Découvertes durant la Renaissance, souvent trouvées dans des bibliothèques.
Nonnos:
- Auteur d'un grand récit poétique sur Dionysos et des commentaires sur Julien, apportant un rapprochement entre les grades d'initiation.
Stratégies de narration:
- Les éléments mythiques deviennent une partie intégrante des rituels.
- La théâtralité des rituels évoque les sens et favorise les interactions communautaires.

Rituels du banquet:
- Le banquet est le rituel le mieux documenté lié au culte de Mithra.
- Inclus des éléments mythiques, renforçant la réconciliation des divinités après la lutte contre Sol.
Découvertes archéologiques:
- Des fresques et des reliefs montrent les scènes de banquet et l’initiation.
- Identification des personnages par des éléments visuels (tête de lion, de corbeau).
Utilisation de fresques:
- Présentation d’un rituel de banquet, où des déités partagent une scène, souvent associée à l’initiation.

Découvertes de vaisselle:
- Inscription des noms des dédicataires sur des récipients retrouvés dans les mithréums, indiquant une personnalisation des offrandes.
- Zone de commerce dans des régions comme Martigny, où la diversité des collectionneurs montre l’étendue du culte.
Le mithréum de Trèves:
- Découvertes de trois temples, avec des éléments de décoration honorant Mithra et le cosmos.
- Différenciation entre vaisselle rituelle et vaisselle utilitaire, toutes réservées à des usages sacrés.

Analyse des restes alimentaires:
- Examen des restes retrouvés pour mieux comprendre les pratiques alimentaires dans les mithréums.
- Note sur les animaux consommés, mettant l'accent sur les jeunes animaux et des plats spécifiques lors des rassemblements.

Théâtralisation des rituels:
- Importance de l'ambiance sombre et close au sein des mithréums pour renforcer l'expérience rituelle.
- Éléments polysensoriels incorporés dans les rites.
Conclusion sur les cultes à mystère:
- Les cultes à mystère, notamment celui de Mithra, sont des manifestations complexes intégrant des éléments sociaux, spirituels, et rituels qui influencent à la fois leurs adeptes et les critiques issus d’autres traditions religieuses.