French Language Basics Review

Basic Greetings & Farewells

Informal Greetings (Les salutations familières)

• Use with classmates, friends, family members, or children:

  • Salut - Hi/Hello

  • Bonjour - Good morning/Hello

  • Comment ça va? - How are you?

  • Ça va bien! - I'm doing good!

  • Ça va mal! - I feel bad!

  • Comme ci, comme ça! - So-so

  • Pas mal - Not bad

  • Comment tu t'appelles? / Comment t'appelles-tu? - What's your name? (informal)

  • Tu es d'où? - Where are you from?

Formal Greetings (Les salutations formelles)

• Use with adults you don't know well or those to whom you show respect:

  • Bonjour, madame/monsieur - Good morning/Hello, ma'am/sir

  • Bonsoir - Good evening

  • Comment allez-vous? - How are you? (formal)

  • Comment vous appelez-vous? - What's your name? (formal)

  • Je vais très bien, merci - I'm doing very well, thank you

  • Assez bien - Pretty well

Example Dialogue:

• Bonjour, madame.

• Bonjour, monsieur. Je suis Hélène Cauvin. Et vous, comment vous appelez-vous?

• Je m'appelle Jean-Luc Bertin.

Farewells

• Au revoir! - Goodbye!

• À demain! - See you tomorrow!

Politeness (La politesse)

• S'il vous plaît / S'il te plaît - Please (formal/informal)

• Merci - Thank you

• Merci beaucoup - Thank you very much

• De rien - You're welcome

Days of the Week (Les jours de la semaine)

• Lundi - Monday

• Mardi - Tuesday

• Mercredi - Wednesday

• Jeudi - Thursday

• Vendredi - Friday

• Samedi - Saturday

• Dimanche - Sunday

Months (Les mois)

• Janvier - January

• Février - February

• Mars - March

• Avril - April

• Mai - May

• Juin - June

• Juillet - July

• Août - August

• Septembre - September

• Octobre - October

• Novembre - November

• Décembre - December

Seasons & Weather

Seasons (Les saisons)

• Le printemps - Spring

• L'été - Summer

• L'automne - Fall

• L'hiver - Winter

Weather Expressions

• Quel temps fait-il? - What's the weather like?

• Il fait chaud - It's hot

• Il fait froid - It's cold

• Il y a du soleil - It's sunny

• Il y a du vent - It's windy

• Il pleut - It's raining

Colors (Les couleurs)

• Rose - pink

• Vert - green

• Rouge - red

• Jaune - yellow

• Blanc - white

• Marron - brown

• Noir - black

• Gris - gray

• Violet - purple

• Orange - orange

• Bleu - blue

Numbers (Les nombres)

Numbers 0-20

• 0 - zéro

• 1 - un

• 2 - deux

• 3 - trois

• 4 - quatre

• 5 - cinq

• 6 - six

• 7 - sept

• 8 - huit

• 9 - neuf

• 10 - dix

• 11 - onze

• 12 - douze

• 13 - treize

• 14 - quatorze

• 15 - quinze

• 16 - seize

• 17 - dix-sept

• 18 - dix-huit

• 19 - dix-neuf

• 20 - vingt

Numbers 21-60

• 21 - vingt et un

• 22 - vingt-deux

• 30 - trente

• 31 - trente et un

• 40 - quarante

• 50 - cinquante

• 60 - soixante

Telling Time (L'heure)

Basic Time Rules

• Quelle heure est-il? - What time is it?

• Il est + number + heure(s) - It is [time] o'clock

Important Rules:

1. Use une for one o'clock: Il est une heure

2. Add s to heures for all numbers except 1: Il est deux heures, Il est trois heures

3. NO heure/heures after midi or minuit

4. The word et is ONLY used with quart and demie

On the Hour

• Il est une heure - It's 1:00

• Il est deux heures - It's 2:00

• Il est trois heures - It's 3:00

• Il est midi - It's noon (12:00 pm)

• Il est minuit - It's midnight (12:00 am)

Minutes After the Hour (0-30 minutes)

• Pattern: Il est + hour + heure(s) + minutes

  • Il est trois heures cinq - It's 3:05

  • Il est une heure dix - It's 1:10

  • Il est deux heures vingt - It's 2:20

Special Expressions:

• Et quart (quarter after/15 minutes): Il est trois heures et quart - It's 3:15

• Et demie (half past/30 minutes): Il est neuf heures et demie - It's 9:30

• Et demi (with midi/minuit - no final 'e'):

  • Il est midi et demi - It's 12:30 pm

  • Il est minuit et demi - It's 12:30 am

Using À (At What Time)

• Use à to ask or tell at what time something happens:

  • À quelle heure…? - At what time…?

  • Le cours de français est à quelle heure? - What time is French class?

  • Le cours commence à une heure - Class begins at 1:00

  • Le cours finit à deux heures et quart - Class ends at 2:15

From… To… (De… à…)

• Use de… à to say from one time to another:

  • Le lundi, je suis en cours de neuf heures à une heure - On Mondays, I'm in class from 9:00 to 1:00

  • Je travaille de huit heures à cinq heures - I work from 8:00 to 5:00

24-Hour Clock

• The 24-hour clock is used for official time (train/bus departures, movie times, store hours):

  • Only numbers are used - NO et demie, et quart, moins le quart

  • Examples:

  • 13h00 = 1:00 pm

  • 15h30 = 3:30 pm

  • 18h45 = 6:45 pm

  • 22h15 = 10:15 pm

Articles: Definite & Indefinite

DEFINITE ARTICLES (the)

• Use when referring to specific or known nouns.

Singular:

• le - masculine noun starting with consonant

  • le garçon - the boy

  • le bureau - the office

  • le frère - the brother

• la - feminine noun starting with consonant

  • la fille - the girl

  • la bibliothèque - the library

  • la sœur - the sister

• l' - masculine OR feminine noun starting with vowel or silent h

  • l'étudiant (m) - the student

  • l'étudiante (f) - the student

  • l'université (f) - the university

  • l'homme (m) - the man

  • l'été (m) - the summer

  • l'automne (m) - the fall

  • l'hiver (m) - the winter

Plural:

• les - ALL plural nouns (masculine, feminine, or mixed)

  • les garçons - the boys

  • les filles - the girls

  • les étudiants - the students

  • les universités - the universities

INDEFINITE ARTICLES (a, an, some)

• Use when referring to unspecified or unknown nouns.

Singular:

• un - masculine noun

  • un garçon - a boy

  • un étudiant - a student (male)

  • un bureau - an office

  • un jeune homme - a young man

• une - feminine noun

  • une fille - a girl

  • une étudiante - a student (female)

  • une bibliothèque - a library

  • une jeune femme - a young woman

Plural:

• des - ALL plural nouns (masculine, feminine, or mixed)

  • des garçons - some boys

  • des filles - some girls

  • des étudiants - some students

  • des salles de cours - some classrooms

  • des bureaux - some offices

PARTITIVE ARTICLE (d')

• d' is used before a vowel sound in certain expressions.

HOW TO DIFFERENTIATE: Decision Chart

• STEP 1: Is the noun specific or general?

  • Specific/Known → Use DEFINITE (le, la, l', les)

  • Le professeur est intelligent - The (specific) teacher is intelligent

  • Unspecified/Unknown → Use INDEFINITE (un, une, des)

  • C'est un professeur - It's a teacher (one of many)

• STEP 2: Is the noun singular or plural?

  • Singular → le, la, l', un, une

  • Plural → les, des

• STEP 3: What is the gender and first letter?

  • Masculine + consonant → le (specific) / un (unspecified)

  • Feminine + consonant → la (specific) / une (unspecified)

  • Any gender + vowel/silent h → l' (specific)

  • Plural → les (specific) / des (unspecified)

Examples in Context

With C'est (This/That is…):

• C'est un étudiant - He's a student (indefinite - one student)

• C'est une bibliothèque - It's a library (indefinite - one library)

• C'est David, un jeune homme français - This is David, a young French man

• C'est Léa, une jeune femme américaine - This is Léa, a young American woman

With Il y a (There is/There are…):

• Il y a un bureau - There is an office

• Il y a une librairie - There is a bookstore

• Il y a des salles de cours - There are classrooms

Talking about specific things:

• Le campus est grand - The campus is big (the specific campus we know)

• Les étudiants sont intelligents - The students are intelligent (specific students)

Subject Pronouns & Verb ÊTRE (to be)

Conjugation of ÊTRE

• The verb être means "to be." Here is its complete conjugation:

  • je suis - I am

  • tu es - you are (informal)

  • il est - he is / it is

  • elle est - she is / it is

  • nous sommes - we are

  • vous êtes - you are (formal/plural)

  • ils sont - they are (masculine/mixed)

  • elles sont - they are (feminine)

Usage Notes

• être is the infinitive (unconjugated dictionary form)

• When you conjugate a verb, you change its forms to correspond with the subject

• Use tu for people you know well (friends, family, children)

• Use vous for formal situations, strangers, or when addressing multiple people

• Use ils when the group is all male or mixed male/female

• Use elles when the group is all female

Negation (ne… pas)

• To make a verb negative, place ne… pas around it. Use n' before a vowel sound.

• Formula: ne (n') + verb + pas

  • je ne suis pas - I am not

  • tu n'es pas - you are not

  • il/elle n'est pas - he/she/it is not

  • nous ne sommes pas - we are not

  • vous n'êtes pas - you are not

  • ils/elles ne sont pas - they are not

Examples:

• Je ne suis pas étudiant - I am not a student

• Il n'est pas de Paris - He is not from Paris

• Elles ne sont pas françaises - They are not French

People at the University (Les gens à l'université)

Vocabulary

• un étudiant / une étudiante - a student (male/female)

• un jeune homme - a young man

• une jeune femme - a young woman

• le frère - the brother

• la sœur - the sister

• la sœur jumelle - the twin sister

• mes amis - my friends

• célibataire - single

• fiancé(e) - engaged

• marié(e) - married

• divorcé(e) - divorced

Example Descriptions

• David:

  • C'est David, un jeune homme français

  • Il est étudiant

  • David est petit, mince et très gentil

• Jean:

  • C'est Jean, le frère de David

  • Il n'est pas étudiant. Il travaille

• Léa:

  • C'est Léa, une jeune femme américaine

  • Elle est étudiante

  • Léa est petite, mince et très gentille

• Lisa:

  • C'est Lisa, la sœur jumelle de Léa

  • Elle n'est pas étudiante. Elle travaille

About Nationality:

• David et Jean sont français. Ils ne sont pas de Paris. Ils sont de Nice.

• Lisa et Léa ne sont pas françaises. Elles sont américaines.

Adjectives for Descriptions

Degree Adverbs

• Je suis très… - I am very…

• Je suis plutôt… - I am rather…

• Je suis assez… - I am quite…

• Je suis un peu… - I am a little…

• Je ne suis pas (du tout)… - I am not (at all)…

Common Adjectives (with masculine/feminine forms)

Physical Descriptions:

• jeune - young

• vieux (vieille) - old

• beau (belle) - beautiful, handsome

• laid(e) - ugly

• gros (grosse) - fat

• mince - thin, slim

• petit(e) - small, short

• grand(e) - tall, big

Personality:

• intelligent(e) - intelligent

• bête - stupid

• intellectuel(le) - intellectual

• timide - shy

• extraverti(e) - extroverted

• dynamique - dynamic

• paresseux (paresseuse) - lazy

• sportif (sportive) - athletic

• intéressant(e) - interesting

• ennuyeux (ennuyeuse) - boring

• amusant(e) - fun

• marrant(e) - funny

• bon (bonne) - good

• mauvais(e) - bad

• agréable - pleasant

• désagréable - unpleasant

• gentil (gentille) - nice, kind

• méchant(e) - mean

• sympathique (sympa) - nice, friendly

• antipathique - unpleasant

Questions About Descriptions

• Comment est David? - What is David like? / How is David?

  • gros? mince?

  • timide? extraverti?

  • intelligent? bête?

  • gentil? méchant?

• Comment est Léa? - What is Léa like?

  • grosse? mince?

  • timide? extravertie?

  • intelligente? bête?

  • gentille? méchante?

Practice Exercise

Describe Yourself (Décrivez-vous):

• Write 6 sentences describing yourself:

  • Je suis…

Asking Questions (Les questions)

Method 1: Using Intonation

• Simply raise your voice at the end of a statement:

  • Elle est mariée? - Is she married?

  • Tu es d'ici? - Are you from here?

  • Tes amis sont étudiants? - Are your friends students?

Method 2: Using Est-ce que

• Place est-ce que (or est-ce qu' before vowels) before the subject and verb:

  • Est-ce que tes amis sont étudiants? - Are your friends students?

  • Est-ce qu'ils sont intellectuels? - Are they intellectual?

  • Est-ce que Léa est mariée ou célibataire? - Is Léa married or single?

  • Est-ce qu'elle est étudiante? - Is she a student?

Method 3: Using n'est-ce pas? or non?

• Add n'est-ce pas? or non? at the end with rising intonation when you expect "yes":

  • Il est marié, n'est-ce pas? - He's married, right?

  • Il est marié, non? - He's married, no?

Responding to Yes/No Questions

• Normally begin responses with Oui or Non:

  • Est-ce que tu es marié?

  • Oui, je suis marié - Yes, I am married

  • Non, je ne suis pas marié - No, I am not married

Common Question Words & Phrases

Informal Questions:

• Comment tu t'appelles? - What's your name?

• Quel âge tu as? - How old are you?

• Tu es d'où? - Where are you from?

• Qu'est-ce que tu aimes? - What do you like?

• Qu'est-ce que tu n'aimes pas? - What don't you like?

Formal Questions:

• Comment vous appelez-vous? - What's your name?

• Quel âge avez-vous? - How old are you?

• Où est-ce que vous habitez? - Where do you live?

• Vous êtes né où? - Where were you born?

• Quelle est votre nationalité? - What is your nationality?

• Quelle est la date de votre anniversaire? - What is your birthday?

• Qu'est-ce que vous aimez? - What do you like?

Expressing Likes and Dislikes (J'aime / Je n'aime pas)

• Qu'est-ce que tu aimes? - What do you like?

• Qu'est-ce que tu n'aimes pas? - What don't you like?

• J'aime… - I like…

• Je n'aime pas… - I don't like…

Campus Vocabulary (Le campus et le quartier)

Question:

• Qu'est-ce qu'il y a sur votre campus? (What is there on your campus?)

• Sur le campus, il y a… (On campus, there is/are…)

  • des salles (f) de cours - classrooms

  • des bureaux (m) - offices

  • une bibliothèque - a library

  • avec Wi-Fi - with Wi-Fi

  • une librairie - a bookstore

Key Phrases for Introductions

Informal Introductions:

• Bonjour, je m'appelle Pauline. Et toi, tu t'appelles comment? - Hello, my name is Pauline. And you, what's your name?

• Moi, je m'appelle Lucas - Me, my name is Lucas

• Je suis de Lyon. Et toi? Tu es d'où? - I'm from Lyon. And you? Where are you from?

• Moi, je suis d'ici - Me, I'm from here

Formal Introductions:

• Je suis Hélène Cauvin. Et vous, comment vous appelez-vous? - I am Hélène Cauvin. And you, what is your name?

• Je m'appelle Jean-Luc Bertin - My name is Jean-Luc Bertin

C'est vs Il/Elle est

Using C'est

• C'est + article + noun (with or without adjective):

  • C'est un étudiant - He's a student / It's a student

  • C'est une bibliothèque - It's a library

  • C'est David, un jeune homme français - This is David, a young French man

  • Ce sont mes amis - These are my friends

Using Il/Elle est

• Il/Elle est + adjective (no article):

  • Il est intelligent - He is intelligent

  • Elle est petite - She is small

• Il/Elle est + profession/nationality (no article):

  • Il est étudiant - He is a student

  • Elle est étudiante - She is a student

  • Ils sont français - They are French

  • Elles sont américaines - They are American

Cultural Notes: La Côte d'Azur (Géoculture)

Quick Reference Phrases

• Grasse est connue pour les parfums. - Grasse is known for perfumes.

• On peut faire du rafting aux gorges de Daluis. - You can go rafting at the Daluis Gorges.

• Cannes a un grand festival. - Cannes has a big festival.

• Le Musée Picasso est à Antibes. - The Picasso Museum is in Antibes.

• Le Château Grimaldi est devenu le musée. - The Grimaldi Castle became the museum.

La Côte d'Azur (The French Riviera)

• Key Fact: It is one of the most beautiful and fascinating parts of France

• It's a lively place (ça bouge - things are happening!)

Grasse

• English: Grasse

• Known for: fabrication de parfums (perfume making)

• Famous as the perfume capital of France

Gorges de Daluis

• English: Daluis Gorges

• Activity: Excellent for faire du rafting (rafting)

• Spectacular natural landscape

Cannes

• English: Cannes

• Famous for: Its film festival and "plages électroniques" (electronic beaches/parties)

• One of the most glamorous cities on the Côte d'Azur

Picasso

• English: Picasso

• You can see his œuvres (works) in the region

• His artwork is displayed in Antibes

Antibes (Le Château Grimaldi)

• English: Antibes (Grimaldi Castle)

• The castle was built in the 15th century (le 15e siècle)

• It became the Musée Picasso (Picasso Museum) in 1966

Hôtel de Ville

• English: Town Hall

• The Château Grimaldi was the Town Hall for Antibes before becoming a museum

Atelier

• English: Workshop/Studio

• Picasso had his studio (atelier) in the château

• This is why the castle became associated with him

Complete History of Le Château Grimaldi

1. Built in the 15th century on ruins of an ancient Greek city

2. The Grimaldi family (famous nobles) lived in the château

3. The family later left the château

4. In 1702, it became the Hôtel de Ville (Town Hall) for Antibes

5. The city of Antibes bought the château

6. In 1966, it became the Musée Picasso because Picasso had his atelier (workshop) there

7. The city is very fière (proud) of this artist and museum

Cultural Vocabulary Summary Table

Grammar Summary

Important Patterns to Remember

• Negation: ne (n') + verb + pas

• Asking "yes/no" questions:

  1. Intonation (voice rises)

  2. Est-ce que + subject + verb

  3. Statement + n'est-ce pas? / non?

• Time expressions:

  • Il est + number + heure(s) [+ minutes]

  • à + time (at what time)

  • de + time + à + time (from… to…)

• Articles:

  • Definite: le, la, l', les (the)

  • Indefinite: un, une, des (a, an, some)

Study Tips

1. Practice conjugating ÊTRE daily - This verb is essential and appears constantly

2. Learn adjective agreements - Remember that adjectives change for masculine/feminine

3. Master negation - The ne… pas structure is fundamental

4. Practice telling time - Focus on both conversational and 24-hour formats

5. Memorize question formats - Know all three ways to ask yes/no questions

6. Review vocabulary daily - Days, weather, descriptions, and campus terms

7. Practice conversations - Use both formal and informal greetings appropriately

8. Understand article usage - Know when to use le/la/l'/les vs un/une/des

9. Work on gender recognition - Practice identifying masculine vs feminine nouns

10. Use Cengage and Canvas - Review all PowerPoints and additional materials posted

Practice Exercises

Exercise 1: Conjugate ÊTRE

• Fill in the correct form of être:

  1. Je _ étudiant.

  2. Tu _ de Nice?

  3. Elle _ intelligente.

  4. Nous _ américains.

  5. Vous _ professeur?

  6. Ils _ célibataires.

Exercise 2: Make Negative

• 1. Je suis français. → _

• 2. Elle est étudiante. → _

• 3. Nous sommes de Paris. → _

Exercise 3: Tell the Time

• 1. 3:00 → _

• 2. 1:15 → _

• 3. 9:30 → _

• 4. 12:00 pm → _

Exercise 4: Choose the Correct Article

• 1. _ étudiant (a student - m)

• 2. _ bibliothèque (the library)

• 3. _ étudiants (some students)

• 4. _ université (the university)

Bonne chance sur votre examen! (Good luck on your exam!)

• Remember to review all materials on Cengage and Canvas for additional practice and examples.