Textual Analysis- John Milton, Paradise Lost (1667) (Lect. 8)

La Vita di John Milton

Data di nascita: 9 dicembre 1608, Londra.Famiglia: Cresciuto in una famiglia di classe media, il padre era un compositore di musica e un uomo impegnato nella scena culturale di Londra.

Educazione:

  • St. Paul's School: Ha ricevuto un'educazione rigorosa che ha incentivato l'apprendimento dei classici e delle lingue.

  • Christ's College, Cambridge: Qui ha iniziato a scrivere poesie in latino, italiano e inglese e ha acquisito una profonda conoscenza della filosofia, della teologia e della letteratura. Ha abbandonato l'idea di intraprendere la carriera ecclesiastica, dedicandosi alla scrittura.

  • Studio dei classici: Milton approfondisce il suo studio dei classici, scienza, religione, filosofia, storia e letteratura nel Buckinghamshire dove ha trovato ispirazione per le sue opere.

  • Opere precoci: Composizione di opere significative come "On the Morning of Christ's Nativity," "On Shakespeare," "L'Allegro," "Il Penseroso," e "Lycidas," dove esplora temi di bellezza, creatività e l'esperienza umana.

Grand Tour:Nel maggio del 1638 intraprende un viaggio attraverso Europa, Francia, Spagna, Grecia e Italia per completare la sua educazione. Durante il viaggio, ha l'opportunità di incontrare figure importanti come Galileo, contribuendo a una visione più ampia delle scienze e delle idee emergenti dell'epoca.

Vita matrimoniale:

  • Sposa Mary Powell nel 1642, ma la loro relazione è caratterizzata da conflitti e incomprensioni, culminando nella separazione. Mary muore nel 1652.

  • Si risposa due volte: con Katherine Woodcock (1656), che muore di parto, e infine con Elizabeth Minshull (1662), con cui ha una relazione più serena e stabile.

Le Opere di John Milton

Temi ricorrenti:

  • Libertà personale e collettiva, conflitto tra autorità e indipendenza, e l'esplorazione della natura umana attraverso il libero arbitrio.

Opere importanti:

  • The Doctrine and Discipline of Divorce (1643): Un pamphlet che espone l'idea del divorzio e sottolinea l'importanza della "mutual companionship" in un matrimonio. Pubblicazione censurata dalle autorità, è una posizione radicale per l'epoca.

  • Areopagitica (1644): Una potente ode alla libertà di stampa, fu scritta in risposta al Licensing Order del 1643. Milton sostiene che la censura è un "aborto" per le idee e che una società libera deve garantire la libertà di espressione.

  • The Tenure of Kings and Magistrates (1649): Un'opera audace che giustifica il regicidio di re Carlo I, sostenendo il diritto del popolo di deporre un sovrano tirannico e chiamare a giudizio un re non meritevole.

Paradise Lost e la Sue Caratteristiche

Contesto sostanziale:Pubblicato nel 1667, "Paradise Lost" è considerato il capolavoro di Milton e uno dei massimi poemi epici della letteratura mondiale. La storia narra la caduta di Adamo ed Eva, esplorando temi complessi come il libero arbitrio, la libertà e l'amore, presentando Satana come un personaggio carismatico e profondamente umano.

Temi principali:

  • Conflitto tra libertà e obbedienza, la caduta e la redenzione nel contesto della storia biblica, e la tragedia dell'opposizione tra l'umanità e la divinità.

  • Satana: Rappresentato come un antieroe che sfida Dio per ottenere la libertà, la sua evoluzione morale da Lucifero a Satana evidenzia invidia, ambizione e malvagità.

Passaggio di Satan's Speech:Riflessioni di Satana sulle sue condizioni: si interroga se l'inferno sarà il suo regno eterno, confrontando la gioia del paradiso con l'oscurità dell'inferno. Accetta il suo nuovo regno con fierezza, affermando che la mente può crearsi realtà diverse. Celebra la libertà in inferno, sostenendo che "è meglio regnare in inferno che servire in cielo."

Citazioni significative:

  • "La mente è un luogo suo, e in sé può creare un paradiso dall'inferno, un inferno dal paradiso."

  • "Qui almeno saremo liberi; l'Onnipotente non ha costruito questo luogo per invidiarci."

Considerazioni Finali

Influenza Culturale:Le opere di Milton hanno influenzato non solo gli scrittori romantici ma anche le discussioni teologiche e politiche del suo tempo e oltre. "Paradise Lost" suscita dibattiti non solo su temi religiosi o morali, ma anche su questioni di libertà e autorità, rimanendo un punto di riferimento essenziale nella lettura critica della libertà individuale versus autorità collettiva nel corso della storia.