Capítulo 1: Lo Feo del Mundo Clásico

Pablo Picasso: pintura "Mujer que llora", 1937, Londres, Tate Gallery.
A lo largo de los siglos, filósofos y artistas han proporcionado definiciones de la belleza, ayudando a reconstruir una historia de las ideas estéticas.
La fealdad, en contraste, se ha definido principalmente por oposición a la belleza y ha sido objeto de menos estudios extensos.
Historia de la belleza: repleta de testimonios teóricos que reflejan el gusto de una época.
Historia de la fealdad: a menudo requiere buscar representaciones visuales o verbales de cosas o personas consideradas feas.
Se supone que los gustos de las personas corrientes reflejan los de los artistas de su época, aunque esto no se puede comprobar retrospectivamente.
Ejemplo de la percepción contemporánea de la belleza: Un visitante alienígena no podría verificar la noción de belleza actual a través del arte contemporáneo.

Casos de percepción cultural de la fealdad:
- Una máscara ritual africana puede parecer horripilante para un occidental, pero representar una deidad benevolente para los nativos.
- Un seguidor de una religión no occidental podría encontrar desagradable el Cristo flagelado, mientras que un cristiano lo consideraría bello.
En culturas con textos poéticos y filosóficos (como la india o la china), a menudo es difícil traducir conceptos de belleza y fealdad.
Cambios en la noción de belleza: La percepción de proporción y armonía también ha cambiado a través de las épocas. Por ejemplo:
- En la Edad Media, la proporción se refería a las dimensiones de una catedral gótica, mientras que en el Renacimiento se refería a la sección áurea.
Cita de Jenófanes de Colofón: Las criaturas representarían a los dioses con características propias, si pudieran crear arte.
En la Edad Media:** Giacomo da Vitry menciona que la percepción de belleza varía entre culturas.
Ejemplo de Voltaire: La noción de belleza es subjetiva y culturalmente determinada, incluso entre especies.
Hegel en su Estética: La belleza es percibida de manera diferente en diversas culturas, y el arte de estas puede parecer monstruoso para otros.

A menudo, la belleza o fealdad han sido determinadas por criterios políticos y sociales.
- Cita de Marx (1844): La riqueza puede compensar la fealdad; el dinero permite superar las limitaciones físicas.
Implicaciones en el Arte: Los retratos de monarcas históricos tienden a embellecer a sus sujetos, ignorando sus defectos físicos.
Ejemplo de ciencia ficción: El cuento "El centinela" de Fredric Brown muestra cómo la percepción de lo monstruoso y lo normal puede cambiar según el punto de vista.
Cita de Nietzsche: La belleza y la fealdad son definidas en relación con un modelo específico; lo feo es visto como una degeneración.

Karl Rosenkranz en 1853: establece que la fealdad es el "infierno de lo bello".
- Lo feo no puede ser reducido a una mera negación de lo bello; tiene su autonomía y complejidad.
Características de la Fealdad:
- Se puede dividir en varias categorías: fealdad natural, espiritual, artística,
- Incluye aspectos como la asimetría, falta de proporción y formas repugnantes.

El placer ante lo bello es un "placer sin interés" según Kant, lo que significa que se aprecia sin deseo de consumo.
Criterios de Fealdad:
- La fealdad puede tener dos interpretaciones:
- Fealdad en sí misma (ej. un excremento).
- Fealdad formal (mal diseño o proporcionalidad).
- Por otro lado, la fealdad artística puede ser redimida por la maestría del artista.
Citas de Aristóteles y Plutarco:
- Se pueden imitar bellamente las cosas feas, manteniendo su naturaleza repelente.
Se identifican tres fenómenos: fealdad en sí misma, fealdad formal, y la representación artística de estas.

La Edad Media destacó la importancia de cómo las imágenes de lo horrendo tenían un impacto emocional en el espectador.
- Cita de Buenaventura de Bagnoregio: Un diablo bien representado podría parecer bello.
Las reacciones individuales y culturales juegan un rol crucial en la apreciación de la fealdad.
La perspectiva de la belleza y fealdad es complicada, ya que puede variar en diferentes contextos y momentos.
Ejemplo de la visión de Macbeth: "Lo bello es feo y lo feo es bello”.