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Institución con máximos estándares democráticos: El Parlamento Europeo es definido como la institución más democrática de la Unión Europea por dos razones fundamentales:
- Elección directa: Es la única institución europea cuyos miembros son elegidos directamente por los ciudadanos, lo que le otorga una legitimidad democrática electiva única.
- Transparencia y sesiones públicas: A diferencia del Consejo Europeo, el Consejo de Ministros o la Comisión Europea (donde las sesiones son secretas y no se permite la entrada de cámaras ni se conoce el detalle de las votaciones), el Parlamento Europeo celebra sesiones abiertas. Cualquier ciudadano puede asistir a las sesiones en Bruselas para observar los debates y las votaciones de leyes, fomentando la transparencia en los asuntos públicos.
Naturaleza política: Se considera la Cámara Baja del poder legislativo de la Unión Europea.

Transformación de la institución: El Parlamento Europeo es la única institución que ha sufrido cambios estructurales profundos desde su creación inicial en el año $1951$ .
- Órgano consultivo ( $1951$ - $1979$ ): Durante sus primeros $30$ años, no tenía poder legislativo. Funcionaba como una institución consultiva (similar a los comités), emitiendo informes y opiniones sobre el posible impacto negativo de las políticas en el empleo o el medio ambiente.
- Poder legislativo simétrico: En la actualidad, ha evolucionado hasta tener el mismo peso legislativo que el Consejo de Ministros.
Elección y Mandato:
- Cronología electoral: Las elecciones directas comenzaron en el año $1979$ . Antes de esa fecha, los miembros eran designados por los parlamentos nacionales (al igual que el Senado de EE.UU. antes de $1913$ ).
- Duración: El mandato es de $5$ años (frente a los $4$ años habituales en España o Alemania). Países como Francia o Bélgica también contemplan mandatos de $5$ años.
- Imposibilidad de disolución: Es una de las pocas cámaras bajas en Europa (junto con Noruega) que no puede ser disuelta por el gobierno. Esto le otorga un carácter presidencialista, donde las elecciones ocurren de forma fija en años terminados en $4$ y $9$ .

Representación proporcional degressiva: El número de escaños por estado no es estrictamente proporcional a la población, lo que genera ciudadanos de "primera" y de "segunda" categoría.
- Mínimo por estado: $6$ escaños (ej. Malta, Chipre, Luxemburgo).
- Máximo por estado: $96$ escaños (ej. Alemania).
- Total de escaños: Variado históricamente. El Tratado establece un máximo de $751$ . Tras el Brexit, la cifra bajó a $705$ y actualmente se sitúa en $720$ . Algunos asientos del Reino Unido se repartieron (España ganó $2$ escaños adicionalmente) y otros se reservaron para futuras ampliaciones (Balcanes como Serbia, Bosnia o Montenegro).
Cualidad del escaño: El "coste" de un escaño en términos de población es muy desigual:
- Alemania tiene más de $200$ veces la población de Malta, pero solo $16$ veces más escaños.
- Solo países como Polonia y Rumanía tienen una representación cercana a la que les correspondería estrictamente por población.
Incompatibilidad de mandatos: Existe una prohibición estricta de dualidad de mandatos. Un miembro del Parlamento Europeo no puede ser simultáneamente ministro nacional, miembro de la Comisión o del Consejo Europeo.

Presencia femenina: El Parlamento Europeo tiene un porcentaje de mujeres mayor que el promedio de los parlamentos nacionales.
- Sistemas de listas: Muchos partidos utilizan "listas cremallera" (alternancia hombre-mujer).
- Variación por países:
  - Suecia: $62\%$
  - España: $50\%$
  - Chipre: $0\%$ (no hay mujeres en su delegación de $6$ escaños).
Edad media: Se sitúa en los $50$ años, con una alta tasa de renovación (cercana al $50\%$ de caras nuevas en cada legislatura).

Organización ideológica: Los $720$ diputados no se agrupan por nacionalidad, sino por afinidad ideológica. Existen actualmente unos $201$ partidos nacionales representados en el Parlamento.
Reglas para formar un grupo político:
- Mínimo de $23$ miembros.
- Representación de al menos $7$ estados miembros.
- Disciplina de grupo: Los miembros deben firmar un compromiso con ciertas reglas de votación.

1. Grupos Europeístas (Euroentusiastas): Dominan el parlamento con aproximadamente el $55\%$ de los escaños.

E.P.P. (Parido Popular Europeo): De ideología conservadora y democristiana. Es el grupo más grande con $188$ escaños ( $25\%$ ).
S&D (Alianza Progresista de Socialistas y Demócratas): Ideología socialista/socialdemócrata. Es el segundo grupo con un $19\%$ . Es muy heterogéneo (ej. la diferencia entre el laborismo británico y el socialismo francés).
Renew Europe (Liberales): Es el grupo más pro-europeo. Incluye partidos como el de Macron en Francia.

2. Euroescepticismo Blando (Soft Euroskepticism): Apoyan la existencia de la Unión pero critican sus políticas.

Los Verdes (Alianza de Verdes y Alianza Libre Europea): Ecologistas e independentistas (como el Scottish National Party o ERC). Defienden la autodeterminación.
La Izquierda (GUE/GGL): Comunistas. Critican el exceso de unión económica para las corporaciones y piden una "Unión Social" (sistema de pensiones común, estado de bienestar europeo).
E.C.R. (Reformistas y Conservadores): Liderado ideológicamente por figuras como Meloni. Critican la pérdida de soberanía nacional y la libre circulación interna.

3. Euroescepticismo Duro: Buscan destruir la Unión o salir de ella (Retórica tipo Brexit).

Europa de las Naciones Soberanas: Incluye a Alternativa por Alemania (AfD).
Patriotas por Europa: Tercer grupo más grande ( $12\%$ ). Incluye a Vox y a la Liga de Salvini. Defienden aranceles, fronteras cerradas y retórica anti-inmigración.

Voto de ciudadanos desplazados: Un ciudadano de Malta que viva en Alemania puede votar en Alemania para las elecciones europeas y locales, pero no para las nacionales alemanas. Debe elegir si vota por correo en su país de origen o físicamente en su lugar de residencia (solo un voto).
Interés electoral: Se menciona que la participación en las elecciones europeas es menor que en las nacionales porque los ciudadanos las perciben como menos importantes, similar a la diferencia entre presidenciales y midterms en EE.UU.
Sesión de repaso: Se informa que el viernes $15$ de mayo habrá una sesión de repaso no obligatoria para quienes deseen repetir una unidad del midterm y subir calificación. El profesor enfatiza que no hará resúmenes generales, sino que responderá dudas específicas, instando a los alumnos a tomar notas detalladas.