La Segunda Guerra Mundial (1939-1945)

Introducción y Antecedentes de la Segunda Guerra Mundial

• Cronología y Magnitud: La Segunda Guerra Mundial se desarrolló entre $1939$ y $1945$, siendo el conflicto más sangriento de la historia de la humanidad. Se estima un mínimo de $60\,000\,000$ de muertos, aunque otras fuentes calculan la cifra en torno a los $50\,000\,000$.
• Consecuencias Morales: El conflicto representó una tragedia moral donde el ser humano mostró sus peores facetas, resultando en juicios arbitrarios, asesinatos ciegos y actos desnaturalizados.
• Causas Principales:
  • La ambición desmesurada de regímenes totalitarios y líderes políticos.
  • La ineficacia e incapacidad de los sistemas democráticos para frenar el expansionismo totalitario.
  • La humillación sufrida por Alemania tras la firma del Tratado de Versalles.
  • La crisis económica de $1929$, que incrementó la pobreza y socavó la fe en la democracia.
  • El ascenso al poder de figuras como Adolf Hitler en Alemania y Benito Mussolini en Italia, quienes utilizaron propaganda masiva para prometer soluciones radicales y el engrandecimiento nacional.
• Actores Iniciales:
  • Potencias del Eje: Alemania e Italia (a las que luego se uniría Japón).
  • Aliados: Francia, Reino Unido, la Unión Soviética y Estados Unidos.
• Agresiones Previas al Estallido:
  • Japón: Inició la invasión de China en busca de materias primas, bajo un gobierno militar autoritario que consideraba inferiores a otros pueblos asiáticos.
  • Italia: Ocupó Libia en África y Albania en Europa, además de participar en la guerra española.
  • Alemania: Se apoderó de Austria y Checoslovaquia antes de la invasión definitiva de Polonia.

La Guerra en Europa

• Inicio del Conflicto: La guerra estalló oficialmente con la invasión alemana de Polonia en $1939$. Posteriormente, Hitler invadió Noruega y Dinamarca para asegurar el suministro de mineral de hierro desde Suecia.
• La Blitzkrieg (Guerra Relámpago): Iniciada el $10$ de mayo de $1940$. Consistía en un ataque en punta utilizando divisiones de tanques modernos para aislar bolsas de soldados enemigos, que eran luego masacradas por la aviación (Luftwaffe).
• La Caída de Francia:
  • Francia confiaba en la Línea Maginot, una red de $800\,km$ de trincheras y fortificaciones, pero esta fue superada fácilmente por la velocidad y potencia artillera de los tanques alemanes.
  • En poco más de un mes, Francia se desplomó y quedó dividida en dos: una zona bajo administración alemana y otra bajo el régimen de Vichy, un estado satélite subordinado a Alemania.
  • Resistencia Francesa: Dirigida desde Londres por el general Charles de Gaulle, organizando grupos de guerrilla para mantener viva la esperanza de liberación.
• La Batalla de Inglaterra (Operación León Marino):
  • Winston Churchill, primer ministro británico, lideró la resistencia pidiendo al pueblo "sangre, sudor y lágrimas".
  • Fue una lucha aérea entre la Luftwaffe y la RAF (aviación británica). A pesar de los bombardeos masivos a aeródromos y ciudades, las graves pérdidas de aviones obligaron a Hitler a retirarse.
• La Invasión de la Unión Soviética (Operación Barbarroja):
  • Iniciada el $21$ de junio de $1941$, rompiendo el pacto de no agresión entre Hitler y Stalin.
  • Las tropas alemanas llegaron a Leningrado (San Petersburgo) por el norte y a las puertas de Moscú por el centro, pero no lograron tomarlas debido a la resistencia rusa y al invierno de $1941-1942$, uno de los más crudos del siglo $XX$.
  • Stalingrado (Agosto de 1942): Los alemanes buscaban el petróleo del sur de Ucrania. Tras combates casa por casa, las tropas alemanas fueron cercadas y derrotadas, marcando un giro decisivo e imparable en favor de la URSS.
• El Avance Aliado Final:
  • Frente Italiano: Los aliados desembarcaron en el sur de Italia y avanzaron hacia Roma, forzando a Hitler a desviar tropas para defender a Mussolini.
  • Desembarco de Normandía (Operación Overlord): El Día D (en $1944$), fuerzas estadounidenses y británicas realizaron un esfuerzo masivo con barcos, aviones, equipos anfibios (máquinas K) y contraespionaje para establecer cabezas de puente en Francia.
  • Caída de Berlín: Alemania fue atrapada entre dos frentes. Hitler se suicidó antes de la rendición oficial el $8$ de mayo de $1945$. El almirante Dönitz quedó a cargo de negociar la paz y salvar civiles.

La Guerra en el Pacífico

• Ataque a Pearl Harbor: En diciembre de $1941$, Japón atacó la base naval estadounidense en Hawái. Esto provocó la entrada de Estados Unidos en la guerra bajo el mando del presidente Roosevelt.
• Estrategia de Salto de Islas: Estados Unidos utilizó su superioridad tecnológica y económica para realizar ataques a islas alternas, aislando a las tropas japonesas en las islas omitidas para acelerar el avance hacia Japón.
• Batallas Clave: Midway e Iwo Jima fueron enfrentamientos de extrema crueldad. En la batalla de Iwo Jima (febrero de $1945$), las fuerzas norteamericanas sufrieron más de $24\,000$ bajas en un mes.
• Tácticas Japonesas: Ante la falta de combustible y pilotos, Japón empleó a los kamikazes, pilotos suicidas que estrellaban sus aviones contra buques aliados.
• Portaaviones: Fueron vitales para la superioridad naval; Japón perdió la ventaja tras las sucesivas batallas navales de $1943$.
• Rendición de Japón: Tras el uso de las bombas atómicas, el emperador Hiro-Hito anunció la rendición por radio el $2$ de septiembre de $1945$, siendo la primera vez que sus súbditos escuchaban su voz.

Las Bombas Atómicas

• Proyecto Manhattan: Iniciado tras una carta de Albert Einstein a Roosevelt en agosto de $1939$ advirtiendo sobre el potencial del uranio. Fue dirigido científicamente por Robert Oppenheimer en Los Álamos, Nuevo México, empleando a $130\,000$ personas.
• Prueba Trinidad: Realizada el $16$ de julio de $1945$. La explosión generó una luz cegadora y una temperatura en la zona cero tres veces superior a la del Sol.
• Hiroshima ($6$ de agosto de 1945):
  • Bomba de uranio denominada "Little Boy", transportada por el B-29 "Enola Gay" al mando de Paul Tibbets.
  • Explotó a $580\,m$ de altura sobre una población de $350\,000$ habitantes.
  • Efectos inmediatos: Vientos de $440\,m/s$ y temperaturas de $5\,000\,^{\circ}C$. Aproximadamente $70\,000$ muertos instantáneos.
• Nagasaki ($9$ de agosto de 1945): Bomba de plutonio denominada "Fat Man". Causó $75\,000$ muertes instantáneas.
• Consecuencias a Largo Plazo: La radiación elevó las víctimas a más de $200\,000$ en Hiroshima y $150\,000$ en Nagasaki, provocando tasas altísimas de cáncer y malformaciones congénitas.

El Holocausto y la Persecución Nazi

• Definición: El asesinato sistemático de más de $6\,000\,000$ de judíos, además de homosexuales, eslavos, gitanos y republicanos españoles.
• Evolución del Exterminio:
  • Inició con leyes racistas (Leyes de Núremberg).
  • En $1940$, se consideró deportarlos a Madagascar.
  • En $1941$, comenzaron los fusilamientos masivos y entierros en fosas comunes.
  • La Solución Final ($1942$): Ante el alto costo de la munición, se diseñó un método industrial de asesinato masivo utilizando cámaras de gas (disfrazadas de duchas) con pastillas que emitían gas mortal al contacto con el agua. Las ejecuciones duraban $15$ minutos y los cuerpos eran quemados en hornos crematorios.
• Campos de Concentración y Exterminio:
  • Nombres destacados: Auschwitz, Dachau, Mauthausen, Treblinka.
  • Condiciones extremas: Los prisioneros eran reducidos a un número tatuado, despojados de identidad, sometidos a trabajos absurdos (como subir piedras en Mauthausen) y experimentos médicos.
  • "Los Musulmanes": Término para prisioneros en estado de inanición extrema (promedio de peso: $31\,kg$).
  • Aprovechamiento de restos: Se extraían dientes de oro y se utilizaba el pelo y la grasa corporal (se rumoreaba la fabricación de "jabón judío") como materia prima.

Los Juicios de Núremberg y la Posguerra

• Proceso Judicial ($1946$): Se juzgó a $22$ líderes alemanes en Núremberg por crímenes contra la paz, crímenes de guerra y crímenes contra la humanidad.
• Definición de Crímenes contra la Humanidad: Asesinato, exterminio, esclavitud, deportación o persecuciones por motivos políticos, raciales o religiosos.
• Caso Alfred Krupp: Magnate del acero que utilizó mano de obra de los campos. Afirmó cínicamente que "cuando se compra un buen caballo, hay que aceptar unos pocos defectos" para justificar su colaboración con el régimen.
• Impacto Territorial y Poblacional:
  • $20\,000\,000$ de personas desplazadas (fugitivos, deportados, prisioneros).
  • Las fronteras de la URSS y Polonia se desplazaron hacia el oeste a costa de territorio alemán.
  • Alemania quedó dividida en $4$ zonas de ocupación controladas por los aliados.
  • Japón regresó a sus límites territoriales previos a la expansión.
• Reconstrucción y Guerra Fría: Europa quedó en caos económico. EE. UU. organizó la economía capitalista en el oeste, mientras la URSS impuso el modelo comunista en el este.