Huiles Essentielles

Présentation Générale

  • Origine et Institution
    • République Algérienne Démocratique et Populaire
    • Ministère de l'Enseignement Supérieur et de la Recherche Scientifique
    • Université Ferhat Abbas Sétif, Faculté de Médecine, Département de Pharmacie
    • Module : Pharmacognosie, 3e année Pharmacie
    • Enseignant : Dr Besma SEHILI
    • Année universitaire : 2025–2026

Objectifs d’Apprentissage

  • Distinguer les différents constituants des huiles essentielles (HE) selon leur origine biogénétique.
  • Déterminer la méthode d'extraction selon les propriétés physico-chimiques.
  • Associer les propriétés pharmacologiques des HE à leurs applications thérapeutiques.
  • Estimer les effets toxiques de certains HE et les contre-indications.
  • Sélectionner les principales plantes à HE selon les critères de qualité.

Plan du Cours

  1. Généralités
  2. Composition chimique
  3. Facteurs de variabilité
  4. Propriétés physico-chimiques
  5. Localisation
  6. Extraction
  7. Propriétés pharmacologiques
  8. Toxicité
  9. Contre-indications
  10. Contrôle des HE
  11. Principales plantes à HE

1. Généralités

  • Aromathérapie
    • Branche de la phytothérapie.
    • L'art de se soigner par les extraits aromatiques des plantes médicinales.
  • Définition d’huile essentielle
    • « Produit odorant, généralement de composition complexe, obtenu à partir d’une matière première végétale botaniquement définie, soit par entraînement à la vapeur d’eau, soit par distillation sèche, soit par un procédé mécanique approprié sans chauffage ». (Ph Eur 6ème)
  • Remarque sur les huiles essentielles
    • Transformation de l’essence « essence distillée ».
    • Distillation à la vapeur d’eau.
    • Essence : Exemples incluent les agrumes (citron, orange…).
    • Les principes actifs trop lourds sont exprimés à froid.

2. Composition chimique

  • Les huiles essentielles sont des mélanges complexes composés de constituants dans deux groupes caractérisés par des origines biogénétiques distinctes :
    1. Composés terpéniques (monoterpènes et sesquiterpènes) avec pour précurseur le mévalonate.
    2. Composés aromatiques (dérivés du phénylpropane) avec pour précurseur le Shikimate.
a. Terpènes
  • Les huiles essentielles sont constituées des terpènes les plus volatils (monoterpènes et sesquiterpènes).
a.1. Monoterpènes (C10)
  • Les monoterpènes peuvent constituer plus de 90% de l'huile essentielle, avec des variations structurales existantes telles que :
    • Alcools : Exemples : géraniol, linalol, menthol.
    • Aldéhydes : Exemples : citronellal.
    • Cétones : Exemples : camphre, thuyones.
    • Phénols : Exemples : thymol, carvacrol.
    • Ethers : Exemples : 1,8-cinéole (eucalyptol).
a.2. Sesquiterpènes (C15)
  • Leur formule de base renferme 15 atomes de carbone, pouvant être acycliques, monocycliques, bicycliques, tricycliques ou polycycliques. Les plus répandus sont les carbures, alcools et cétones.
    • Alcools : Exemple : carotol.
    • Cétones : Exemple : β-vétivone.
b. Composés aromatiques
b.1. Composés en C6-C3
  • Responsables des caractères organoleptiques des essences. On les retrouve souvent dans la famille des Apiaceae, Myrtaceae, Lauraceae.
b.2. Composés en C6-C1
  • Exemples : vanilline et anisaldéhyde.
    • Acycliques : myrcène, ocimènes.
    • Monocycliques : p-cymène.
    • Bicycliques : camphène.

3. Facteurs de Variabilité

  • Plusieurs facteurs peuvent influencer la composition des HE :
    • Chémotypes
      • Variabilité chimique au sein d'une même espèce, conduisant à des variations qualitatives et quantitatives.
      • Exemple avec Thymus vulgaris L.
        • Thym à thymol.
        • Thym à carvacrol.
        • Thym à géraniol.
        • Thym à linalol.
        • Thym à α-terpinéol.
        • Thym à trans-4-thuyanol.
        • Thym à cis-8-myrcénol.
    • Cycle végétatif.
    • Procédé d’obtention.
    • Facteurs extrinsèques.

4. Propriétés Physico-chimiques

  • Volatiles.
  • Solubles : dans alcools de titres élevé, huiles fixes, solvants organiques apolaires.
  • Densité : généralement < 1, sauf exceptions comme les HE de sassafras, girofle, cannelle et bouleau.
  • À température ambiante : liquides, incolores ou jaune pâle, altérables et sensibles à l’oxydation.

5. Localisation

  • Organes végétaux :
    • Fleurs
    • Feuilles
    • Écorces
    • Racines
    • Rhizomes
    • Fruits
    • Graines
  • Remarque : La composition des huiles essentielles peut varier d’un organe à l’autre.
  • La synthèse et l'accumulation des huiles essentielles sont souvent associées à des structures histologiques spécialisées :
    • Poils sécréteurs : Lamiaceae.
    • Poches sécrétrices : Myrtaceae et Rutaceae.
    • Canaux sécréteurs : Apiaceae et Asteraceae.
    • Cellules à huiles essentielles : Lauraceae et Zingiberaceae.

6. Extraction

  • Méthodes d'extraction de HE:
    • Entraînement à la vapeur d’eau :
      • Hydrodistillation.
      • Distillation à vapeur saturée.
      • Hydrodiffusion.
    • Expression sans chauffage : utilisée notamment pour les agrumes.
    • Distillation sèche : appropriée pour les végétaux fragiles, comme les pétales de rose.

7. Propriétés Pharmacologiques

  • Il est important de ne pas confondre l'activité d'une huile essentielle avec celle de la plante dont elle est issue.
  • Effets biologiques variés :
    • Antiviral : Aldéhydes terpéniques, exemple : HE eucalyptus.
    • Antibactérien et antifongique : Alcool, phénols et aldéhydes terpéniques, exemple : HE de Lavande.

8. Toxicité

  • Toxicité digestive : Irritation ou inflammation de la muqueuse digestive, HE contenant cinnamaldéhyde, eugénol, carvacrol ou thymol.
  • Toxicité cutanée :
    • Dermocaustique : HE à aldéhydes.
    • Phototoxicité : essences de citrus (précaution à prendre : éviter l'exposition solaire pendant 6 heures suivant l'application).
  • Propriétés anti-inflammatoires : Aldéhydes terpéniques, exemple : HE Matricaire.
  • Propriétés antispasmodiques : Ethers et esters, exemple : HE de Lavande.
  • Effets calmants, anxiolytiques et hypnotiques : Ethers, esters et aldéhydes terpéniques, exemple : HE verveine citronnée.
  • Cicatrisant : Cétones, exemples : HE de Ciste / HE de Lavande vraie.
  • Toxicité hépatique : Phénols à forte dose, comme l'eugénol, le thymol et le carvacrol.
  • Toxicité rénale : Monoterpènes à usage prolongé, exemple : HE de térébenthine.
  • Neurotoxicité : Forte affinité pour les lipides cérébraux, cétones comme le camphre et la thuyone notamment présentes dans l'HE d'Absinthe et l'HE de sauge officinale.

9. Contre-indications

  • Inspection et analyses pour éviter les interactions indésirables avec des médications.
  • Anticoagulants/ Fluidifiants sanguins :
    • HE photosensibilisantes comme celles des Apiacées et agrumes.
    • HE Girofle : Anti-agrégeant plaquettaire (eugénol).
  • Hypertensive/ hypotensive :
    • HE hypotensives : Ester HE lavande.
    • HE hypertensives : HE Menthe poivrée, HE Palmarosa.
  • Asthmatiques : 1,8-cinéole contenus dans HE Ravintsara et HE Eucalyptus.
  • Épileptiques : HE contenant des cétones telles que HE Menthe poivrée.

10. Contrôle des HE

  • Analyse chimique : Indice d’acide, esters libres, miscibilité à l’éthanol à 20°C.
  • Profils chromatographiques : CPG et/ou HPLC (SM).
  • Examen organoleptique : aspect, viscosité, couleur, odeur.
  • Caractéristiques physico-chimiques : densité, indice de réfraction, pouvoir rotatoire, miscibilité à l’éthanol, inflammabilité.
  • Étiquetage : chémotype, certification botanique, mode d’extraction, origine géographique, organe distillé, mode de culture, stade de développement botanique.

11. Principales Plantes à HE

  • Lavande vraie (Lavandula angustifolia P. Miller; Lamiaceae)

    • Plante : un arbrisseau, moyenne montagne du bassin méditerranéen.
    • Drogue : fleur séchée.
    • Composition chimique : HE contient 20-35% de cinéole, 8-20% de camphre, 25-50% de linalol, <3% d’acétate de linalyle.
    • Emplois : Nervosité, insomnie, troubles gastro-intestinaux d'origine nerveuse.

  • Gommier bleu (Eucalyptus globulus Labill; Myrtaceae)

    • Plante : arbre.
    • Drogue : feuilles séchées.
    • Composition chimique : 70-80% de 1,8-cinéole, divers composés terpéniques, phénoliques, glucosides de cinéole.
    • Emplois : Analgésiques pour voies respiratoires, douleurs rhumatismales.
    • Toxicité : Neurotoxique à fortes doses.

  • Matricaire (Chamomilla recutita (L.) Rauschert; Asteraceae)

    • Plante : herbacée annuelle.
    • Drogue : capitules secs.
    • Composition chimique : 1 à 15% de chamazulène, la matricine, 0.25% d’apigénine-7-glucoside.
    • Emplois : Spasmes, inflammations gastro-intestinales.
    • Interactions médicamenteuses : Risque d’interactions avec les antiagrégants plaquettaires et anticoagulants.

  • Anis vert (Pimpinella anisum; Apiaceae)

    • Plante : petite herbe annuelle.
    • Drogue : fruit sec.
    • Composition chimique : 80 à 95% de trans-anéthole, estragole, anisaldéhyde.
    • Emplois : Stomachique, carminatif, antispasmodique, expectorant, aromatisant.
    • Toxicité : Anéthole peut causer des troubles neurologiques et crises épileptiques.
    • Contre-indication : Enfants de moins de 12 ans, femmes enceintes ou allaitantes.