Notas sobre Psicología General: Bases Fisiológicas del Comportamiento Humano

Psicología General: Bases Fisiológicas del Comportamiento Humano

Introducción

La psicología general se basa en entender cómo la fisiología del ser humano influye en su comportamiento. Se exploran diversas dimensiones, incluyendo las físicas, químicas, anatómicas y bioquímicas, junto con unidades y sistemas fisiológicos que afectan tanto a lo psicológico como a lo cultural y grupal.

Sistemas Fisiológicos

Existen dos sistemas principales en el cuerpo humano que coordinan la conducta: el sistema endocrino y el sistema nervioso. Ambos sistemas trabajan en conjunto para integrar y regular la respuesta del organismo a diferentes estímulos.

Sistema Endocrino

El sistema endocrino es crucial porque se compone de diversas glándulas, incluyendo:

  • Hipotálamo

  • Hipófisis

  • Tiroides

  • Paratiroides

  • Glándulas suprarrenales

  • Páncreas

  • Ovarios

  • Testículos

Estas glándulas secretan hormonas que influyen en procesos metabólicos, crecimiento, desarrollo y funciones sexuales.

Sistema Nervioso

El sistema nervioso es el principal coordinador de la conducta humana, dividido en dos: Sistema Nervioso Central (SNC) y Sistema Nervioso Periférico (SNP).

Sistema Nervioso Central (SNC)

El SNC incluye:

  • Cerebro

  • Médula espinal
    Este sistema es la zona de mayor concentración de neuronas y controla toda la conducta humana. Es responsable de recibir información del cuerpo y enviarla a los músculos y glándulas.

Sistema Nervioso Periférico (SNP)

El SNP conecta el SNC con los órganos internos, glándulas y músculos que se controlan de manera involuntaria, dividiéndose en:

  • Sistema Nervioso Somático: Se encarga de transmitir información entre los sentidos y el SNC, así como de los músculos esqueléticos al SNC.

  • Sistema Nervioso Autónomo: Regula funciones involuntarias, incluyendo el control de:

    • La dilatación y constricción de las pupilas.

    • La frecuencia cardíaca.

    • La estimulación y inhibición de la digestión.
      Este sistema tiene dos divisiones: la simpática y la parasimpática, las cuales afectan el cuerpo en situaciones de estrés o relax.

Estructura del Encéfalo

El encéfalo se compone del:

  • Cerebro

  • Cerebelo

  • Tronco encefálico

    • El tronco encefálico incluye el mesencéfalo, el puente de Varolio y el bulbo raquídeo. Esta anatomía es fundamental para regular funciones vitales.
      Mesencéfalo:

      • Involucrado en el control de los movimientos visuales y auditivos.

      • Participa en la regulación de la respuesta a estímulos visuales y sonoros.

    • Puente de Varolio:

      • Actúa como un puente de comunicación entre diversas partes del sistema nervioso central.

      • Regula el sueño y el ciclo de vigilia.

      • También está involucrado en funciones motoras.

    • Bulbo raquídeo:

      • Controla funciones vitales automáticas, como la respiración, la frecuencia cardíaca y la presión arterial.

      • Regula reflejos como la deglución, el vómito y el parpadeo.

Corteza Cerebral y Hemisferios

La corteza cerebral está dividida en lóbulos:

  • Lóbulo frontal: asociado con funciones ejecutivas, movimiento y habla.

  • Lóbulo parietal: procesamiento sensorial y percepción espacial.

  • Lóbulo occipital: procesamiento visual.

  • Lóbulo temporal: audición y memoria.

Los hemisferios cerebrales tienen funciones especializadas; el hemisferio izquierdo suele estar relacionado con el lenguaje, mientras que el derecho se asocia con habilidades artísticas y percepción tridimensional.

La Neurona

La neurona es la unidad básica del sistema nervioso, con diferentes partes:

  • Cuerpo celular: contiene el núcleo.

  • Dendritas: recogen mensajes.

  • Axón: transporta mensajes a otras neuronas.
    El impulso nervioso es transmitido a través de sinapsis entre neuronas, permitiendo la comunicación dentro del sistema nervioso.

Neurotransmisores

Los neurotransmisores juegan un papel crucial en la comunicación neuronal:

  • Acetilcolina (Ach): regula el movimiento, arousal, aprendizaje y memoria. Deficiencia puede conducir a Alzheimer.

  • Dopamina (DA): influyente en el movimiento y el sistema de recompensa; alteraciones están relacionadas con esquizofrenia y Parkinson.

  • Serotonina (5-HT): regula el estado de ánimo y el ciclo de sueño; deficiencia puede conducir a depresión.

  • Noradrenalina (NE): controla el estado de alerta y excitación. Niveles altos pueden generar ansiedad.

  • Glutamato: esencial para la memoria, excesos pueden causar migraña.

  • Ácido gamma-aminobutírico (GABA): inhibe la actividad del sistema nervioso.

Conclusión

La comprensión de las bases fisiológicas del comportamiento humano es esencial en la psicología general, ya que permite analizar cómo las estructuras y funciones del cuerpo humano afectan la conducta y la experiencia psicológica.