Les temps du passé

Le passé-composé, le plus-que-parfait et l’imparfait

1. Le plus-que-parfait signifie une action antérieure à l’action précédente

   • E.g. Quand le policier est arrivé, le voleur avait pris la fuite

2. Le passé-composé signifie une action qui suit la première

   • E.g. Quand le policier est arrivé, le voleur a pris la fuite

3. L’imparfait signifie une action qui est en train de se faire au même moment

   • Quand le policier est arrivé, le voleur prenait la fuite

Le passé-composé et l’imparfait

• Quand ils s’emploient dans la même phrase, l’imparfait peut exprimer la continuité et le passé-composé la rupture.

  • E.g. Hier, je lisais un livre quand Michel a téléphoné

  • E.g. Je faisais mes courses au supermarché quand la catastrophe est arrivé

Le passé-composé

• On l’utilise pour raconter un événement passé, terminé/achevé et limité dans le temps

• En général, il exprime des actions courtes terminées

Accord:

• Avec l’auxiliaire avoir, on n’accorde pas le participe passé sauf si le complément d’objet direct (quoi?) est placé avant le verbe

  • E.g. La Tour Eiffel, nous l’avons vue quand nous sommes allées à Paris

L’imparfait

• L’imparfait est utilisé pour exprimer une habitude, faire une description, pour expliquer une situation, une action en cours dans le passé

• Contrairement au passé composé, l’imparfait exprime une action ou un état passés inachevés, dont la durée n’est pas précisée. L’imparfait nous replonge dans le passé; le début et/ou la fin d’action reste(nt) imprécis

Le radical:

• On forme l’imparfait d’un verbe à partir du radical de la première personne du pluriel du présent

  • E.g. nous voulons → nous voulions

• Une exception importante: le radical utilisé pour le verbe «être» est ét: j’étais, tu étais, etc

• Les verbes en -cer prennent au présent un «ç» à la première personne du pluriel. Cette forme est utilisée pour construire l’imparfait, le «ç» remplace le c à toutes les personnes (afin de préserver le son de c doux), mises à partes les premières et deuxièmes personnes du pluriel

  • E.g. lancer → nous lançons

• Les verbes en -ger prennent au présent un e a la premiere personne du pluriel. Cette forme est utilisée pour construire l’imparfait, le e se retrouve a toutes les personnes (afin de préserver le son du g doux), mises à part les premières et deuxièmes personnes du pluriel.

  • E.g. manger → nous mangeons

• Les verbes impersonnels falloir et pleuvoir qui ne sont employés qu’a la troisième personne du singulier ont a l’imparfait les formes suivantes

  • E.g. falloir → il fallait

  • pleuvoir → il pleuvait

Le plus-que-parfait

• Le plus-que-parfait correspond assez bien à son équivalent anglais (had + past participle). Il sert à indiquer une action ou un événement qui précède dans le temps une autre action/un autre événement passés

  • E.g. Quand il avait parlé, un profond silence est tombé dans la salle.

• Note l’anglais utilise parfois un ‘past simple’ alors que le français utilise un plus-que-parfait.

Le conditionnel passé

• Le conditionnel est utilisé pour exprimer un regret, un reproche ou donner une information incertaine

Formation:

• Le conditionnel passé se forme en prenant l’auxiliaire au conditionnel présent auquel on ajoute le participe passé correctement accordé.

• Remarque: lorsque le verbe de la subordonnée introduite par “si” est au plus-que-parfait, le verbe de la principale est au conditionnel passé.