El alto grado de vulnerabilidad del país frente a sismos
hace que no solo los de gran magnitud sean los que
ocasionan mayores daños. En general, se observa
que sismos con menor magnitud, pero con epicentro
cercano a zonas pobladas con edificaciones con
elementos estructurales deficientes, pueden ocasionar
cuantiosas pérdidas materiales, poblaciones afectadas y
muertes. En la literatura49, se ha analizado que el grado
de vulnerabilidad está estrechamente vinculado con el
tipo de eventos que se presentan, y es el resultado de
procesos políticos, económicos y sociales lo que hace
más propensa a la población a sufrir pérdidas y daños
por causa de determinados eventos peligrosos. De esta
manera, por ejemplo, Japón tiene un alto valor de activos
expuestos (tecnología, infraestructura, entre otros) y
una alta exposición a sismos, pero baja vulnerabilidad,
dado que los activos han sido construidos de forma
resiliente. En tanto que el Ecuador tiene alta exposición
(por su ubicación geográfica) y alta vulnerabilidad50.
Por ello, pertenece al grupo de países donde eventos
de menor magnitud pueden convertirse en catástrofes
significativas.