Origen del pensamiento evolucionista

Las primeras ideas evolucionistas se remontan a la antigüedad como propuestas filosóficas, no teorías científicas.
La idea de que las especies cambian y se transforman a partir de formas ancestrales no es nueva.
Filósofos griegos presocráticos como Anaximandro sugirieron que los humanos podrían haber evolucionado a partir de los peces.

Anaximandro: Propuso que la base de la materia es una sustancia eterna que se transforma en todas las formas conocidas.
Sugirió que el hombre proviene de animales parecidos a los peces, ya que el origen de la vida era en un medio acuoso.
Empédocles: Consideraba que las partes del cuerpo se crearon primero y luego se combinaron para formar organismos.
- Combinaciones aleatorias por atracción resultaron en criaturas inviables y otras que sobrevivieron.

Aristóteles propuso la Scala Naturae, una jerarquía hipotética de la vida.
Clasificaba los seres vivos y no vivos según su nivel de perfección, complejidad y valor.
Los humanos estaban en el nivel más alto, seguidos por animales, plantas y objetos inorgánicos.

Durante la Edad Media, el interés por lo científico fue casi nulo.
Los biólogos y otros científicos eran perseguidos por la Inquisición.
No hubo mucho desarrollo de teorías evolucionistas debido a la influencia del creacionismo.

El creacionismo se basa en creencias religiosas que afirman que la Tierra y los seres vivos fueron originados por un acto de creación divina.

El fijismo sostiene que las especies animales y vegetales permanecen inmutables desde su creación.
Las especies no están sujetas a cambios y no han evolucionado.
La diversidad observada se debe a creaciones independientes de Dios.

Idea formulada por Cuvier.
Defendía la existencia de catástrofes repentinas que modificaron el aspecto de la Tierra en un breve tiempo.
La historia de la Tierra y la evolución de la vida fueron marcadas por eventos catastróficos repentinos y violentos.

Emitido por James Hutton y desarrollado por Charles Lyell.
Establece que los procesos que han ocurrido a lo largo de la historia de la Tierra han sido uniformes.
Los cambios geológicos y biológicos ocurrieron gradualmente a través de procesos lentos y continuos.

Jean Baptiste Lamarck (1744-1829).
Naturalista francés que estudió y clasificó organismos invertebrados, tanto actuales como fósiles.
Consideró la idea de una complejidad en continuo aumento, donde cada especie derivaba de una más primitiva y menos compleja.
Observó rocas con fósiles que representaban formas de vida más simples.
Propuso que las formas más complejas surgieron de las más simples por un proceso de transformación progresiva.

Aparece el concepto del “uso y desuso”, donde aquellos órganos que no se utilizan desaparecen y se desarrollan aquellos que sí se utilizan.

Propuesto por Lamarck.
Las jirafas estiran sus cuellos para alcanzar las ramas más altas, lo que provoca el alargamiento del cuello.
Este nuevo carácter es heredado por los descendientes generación tras generación.

El lamarckismo o teoría de los caracteres adquiridos se fundamenta en la herencia de los caracteres adquiridos como consecuencia del desempeño de una determinada función.
Ejemplo de las jirafas y el estiramiento del cuello para alcanzar hojas que escasean.

Cambios importantes en las circunstancias llevan a cambios en las necesidades, nuevos hábitos, uso y desuso, y finalmente a la herencia de caracteres adquiridos.
Ejemplo del topo, que usa poco la vista y tiene ojos muy pequeños.

Charles Darwin (1809-1882).
Naturalista inglés que destacó a Lamarck por proponer que todas las especies descienden de otras más antiguas.
Darwin propuso la selección natural como mecanismo evolutivo.
Para que la selección natural opere, se necesitan los siguientes aspectos:
- Los organismos presentan variaciones.
- Esas variaciones son heredadas.
- Ese rasgo heredado es ventajoso dentro de la población.

Darwin realizó un viaje a bordo del Beagle alrededor del mundo, visitando diversas islas y continentes.

Propuesto por Darwin.
En una población ancestral, las jirafas tenían diferentes longitudes de cuello.
En la lucha por la supervivencia, las que tenían el cuello más largo alcanzaban las ramas más altas.
La naturaleza favorece cualquier variación que represente una ventaja en la supervivencia.

Las 13 especies de pinzones de las Islas Galápagos probablemente se originaron de una sola especie que colonizó las islas desde Sudamérica.
Desarrollaron comportamientos de adaptación a las nuevas condiciones.
Las formas de los picos se adaptaron a diferentes tipos de alimentos.

Observación 1: Los organismos tienen una gran fertilidad potencial.
Observación 2: Las poblaciones naturales mantienen un tamaño constante.
Observación 3: Los recursos naturales son limitados.
Implicación 1: Existe una continua lucha entre los individuos de una población por sobrevivir.
Observación 4: Todos los organismos de una población muestran variación.
Observación 5: La variación es heredable.
Implicación 2: Entre los distintos organismos de una población se da una reproducción diferencial.
Implicación 3: La supervivencia y reproducción diferencial generan nuevas adaptaciones y nuevas especies.

Observaciones: Sobreproducción de individuos, muchos mueren precozmente, variaciones individuales.
Conclusiones: Lucha por la existencia, selección natural, supervivencia del más apto, transmisión hereditaria de las variaciones favorables.

Es el mecanismo propuesto por Darwin para explicar la evolución de las especies.

Algunos individuos se reproducen más que otros debido a factores ambientales.
Presiones de selección: disponibilidad de recursos, presencia de predadores y enfermedades.
Las leyes de la herencia hacen que las crías se parezcan a sus padres.
Los rasgos favorables se heredan.