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L’INSUFFISANCE RESPIRATOIRE AIGUE

1. INTRODUCTION :

L’insuffisance respiratoire aigüe correspond à une altération brutale des échanges

gazeux du fait d’une défaillance dans le système ventilatoire composé :

• D’un système de conduction d’air représenté par le larynx, l’étage glottique, la

trachée, et les bronches...

• Le parenchyme pulmonaire responsable des échanges alvéolo-capillaires

• Les structures vasculaires raccordées anatomiquement avec le poumon (cœur)

• Les deux plèvres.

2. PHYSIOPATHOLOGIE :

Le rôle principal de l’échangeur pulmonaire est de fixer l’oxygène et d’éliminer le

CO2. L’unité alvéolaire est l’unité principale des échanges gazeux, Composée d’un

alvéole et d’un réseau capillaire intra et extra alvéolaire, cette unité a comme objectif

de maintenir un rapport ventilation/perfusion constant. La diminution de ce rapport est

responsable d’une hypoxémie par effet shunt, l’augmentation du même rapport est

responsable surtout d’une accumulation de CO2 et d’une hypercapnie par effet espace

mort. (Figure)

Figure : Mécanismes d’hypoxémies

3. DIAGNOSTIC D’UNE INSUFFISANCE RSPIRATOIRE AIGUE :

Reconnaitre cliniquement une détresse respiratoire est facile devant l’augmentation de la

fréquence respiratoire (polypnée) et devant un recrutement des muscles respiratoires

accessoires (tirage musculaire sus sternal et en inter costal). La cyanose (coloration

bleue) est un signe tardif qui représente un critère de gravité. Les examens

complémentaires ne sont pas indispensables pour poser le diagnostic, mais sont utiles

pour apprécier la profondeur de l’hypoxémie (gazométrie) et pour orienter le diagnostic

étiologique de cette insuffisance respiratoire aigüe.

4. ETIOLOGIES.

4.1 Atteintes des voies aériennes supérieures :

Les atteintes obstructives sont dominées par :

• les épiglotites

• les laryngites

• l’inhalation des corps étrangers

• l’œdème de Quinck.

Les compressions des voies aériennes supérieures peuvent s’observer dans les

strangulations et dans les pendaisons.

4.2 Atteintes des voies aériennes basses :

Plusieurs pathologies peuvent altérées l’écoulement du flux d’air vers les unités

alvéolaires. On parle de pathologies spastiques bronchiques :

• les bronchites aigues

• la maladie asthmatique

• les bronchiolites

• les décompensations d’une bronchopneumopathie chronique obstructive

(BPCO)

• l’obstruction bronchique complète donne des atélectasies

4.3 Atteintes du parenchyme pulmonaire :

Les atteintes parenchymateuses pulmonaires sont dominées surtout par les

Pneumopathies infectieuses, les pneumopathies d’inhalations, et par les

décompensations des pathologies interstitielles chroniques (fibrose pulmonaire).

4.4 Atteintes pleurales :

Les atteintes pleurales sont dominées par la présence des épanchements

pleuraux type pneumothorax ou pleurésies.

4.5 Atteinte de la commande centrale :

La commande centrale de la respiration peut tomber en dysfonctionnement dans

certaines pathologies comme dans les accidents vasculaire cérébraux, les tumeurs

cérébrales, et dans certaines intoxications médicamenteuse (opiacés, barbituriques,

benzodiazépines)

4.6 Atteinte de la commande périphérique :

La commande périphérique de la respiration peut être perturbée dans les atteintes

médullaires (compression, poliomyélite, sclérose latérale amyotrophique...), ou dans

les atteintes de la transmission au niveau des fentes synaptiques (myasthénie), ou dans

les atteintes du motoneurone périphérique comme c’est le cas dans les

polyradiculonévrites.

4.7 Atteintes du cœur et des vaisseaux :

L’unité des échanges alvéolaire peut être inondée dans l’oèdeme aigus du poumon

cardiogénique, donnant ainsi une insuffisance respiratoire aigüe par effet shunt.

L’altération du rapport ventilation/perfusion peut se voir dans une obstruction

vasculaire pulmonaire par embolie cruorique.

5. CONCLUSION :

L’insuffisance respiratoire aigüe est une urgence mettant en jeu à court terme le

pronostic vital. Elle impose une approche diagnostique rapide et précise pour un

traitement adapté étiologique.