aardrijkskunde 8.2 bevolking op aarde

De wereldbevolking groeit heel snel, en in bevolkingsprognoses (voorspellingen van toekomstige bevolkingsaantallen) is te zien dat dat nog wel even doorgaat. De absolute groei is enorm, maar de relatieve groei (%) is aan het afnemen. Dat komt door een daling in het vruchtsbaarheidscijfer, het aantal kinderen per vrouw.

In de meeste rijke landen groeit de bevolking nauwelijks meer of neemt die zelfs af. Hier is sprake van vergrijzing door een daling van het vruchtbaarheidscijfer en een stijging van de levensverwachting. In arme landen is het vruchtbaarheidscijfer nog wel hoog en neemt de bevolking snel toe. Hierdoor moeten veel scholen, ziekenhuizen en huizen worden gebouwd.

Ook migratie kan zorgen voor bevolkingsgroei of -krimp in een gebied. De grootste migratiestroom is nu van het platteland naar de stad, vooral in ontwikkelingslanden. Ook zijn er economische vluchtelingen, die werk in een ander land of gebied zoeken, en er zijn ook mensen die vluchten omdat ze in hun land niet veilig zijn vanwege hun geloof, mening, geaardheid of door oorlog.

Hoeveel mensen kunnen er duurzaam leven op aarde? De draagkracht van de aarde is moeilijk te bepalen. Als de aarde het vermogen niet meer heeft om alle mensen te voorzien in hun bestaan, spreek je van overbevolking. Vaak zie je dan veel honger, werkloosheid, woningtekort en ziekte. Toch zeggen experts dat het probleem niet zal zijn dat er te veel mensen zijn, maar de levensstijl van die mensen wordt een probleem. Het overnemen van de westerse levenstijl is niet goed voor de duurzaamheid.

• bevolkingsprognose

  = voorspelling van hoe de bevolkingsgroei zal verlopen

• draagkracht (van de aarde)

  = het vermogen van de natuur om mensen te voorzien in hun bestaan

• ontwikkelingsland

  = arm land dat nog niet erg ontwikkeld is

• overbevolking

  = als er in een gebied meer mensen wonen dan er middelen voor hen zijn

• vergrijzing

  = toenemen van het percentage ouderen ten opzichte van de hele bevolking van een land

• vruchtbaarheidscijfer

  = het gemiddelde aantal kinderen per vrouw

• welvaart

  = hoe rijk mensen zijn