Fiche de Révision : Le Dernier Jour d'un Condamné de Victor Hugo

Présentation de l'Auteur et de l'Œuvre

• Auteur : Victor Hugo ($1802$-$1885$), né à Besançon et décédé à Paris. Écrivain majeur du Romantisme.

• Date de parution : $1829$.

• Genre : Roman à thèse du $19^{\text{ème}}$ siècle.

• Œuvres majeures : Notre-Dame de Paris, Les Misérables, Hernani, Les Châtiments.

Les Personnages

• Le Condamné : Homme instruit, éduqué (porte une Redingote), père de famille. Il a commis un crime de sang.

• La Famille : Sa mère ($64$ ans), sa femme, et sa fille Marie ($3$ ans).

• La Société : Juges, avocats, et directeurs de prison pour qui l'exécution est un acte routinier.

• Le Friauche : Autre prisonnier rencontré à La Conciergerie.

• La Foule : Perçoit l'exécution comme un spectacle plutôt qu'un acte de justice.

• Le Bourreau : Désigné comme le "valet de la Guillotine".

Lieux d'Incarcération et Parcours

L'œuvre suit un parcours de $6$ semaines divisé en trois lieux :

1. Bicêtre : Lieu du procès, de l'annonce de la condamnation et du ferrage des forçats pour Toulon.

2. La Conciergerie : Transfert vers Paris, rencontre avec le friauche et un gendarme superstitieux.

3. Hôtel de Ville (Mairie) : Préparatifs de la "toilette" du condamné et trajet vers la Place de Grève pour l'échafaud.

Structure et Thèmes du Récit

• Monologue interne : Le narrateur est prisonnier de l'idée fixe de sa mort imminente.

• Obsession de l'échafaud : Description de la cellule, des graffitis des anciens condamnés (Dautun, Poulain, Jean Martin, Castaing, Papavoine) et peur de la tombe.

• Critique sociale : Hugo dénonce la cruauté de la peine de mort et l'indifférence de la justice.

• Souffrance morale : Le regret de laisser sa famille (trois futures veuves et orphelines) et le désespoir face au rejet du pourvoi en cassation.

Étapes Clés de la Condamnation

• Le ferrage des forçats : Un spectacle dégradant que le narrateur observe depuis l'infirmerie.

• L'entrevue avec Marie : La petite fille ne reconnaît pas son père, ce qui achève de briser moralement le condamné.

• La toilette du condamné : On lui coupe les cheveux, le col de sa chemise et on lui lie les mains et les pieds.

• L'Exécution : Le narrateur demande une dernière faveur de cinq minutes pour espérer une grâce. Il est emmené à l'échafaud à $16$ heures ($4$ heures de l'après-midi).