Humedad atmosférica Humedad relativa. Es la capacidad del aire para almacenar agua, que depende del punto de saturación (límite de ese aire para contener agua) y de una determinada temperatura. La humedad específica, se refiere a la cantidad de humedad en peso, que se requiere para saturar un kilogramo de aire seco. Humedad absoluta. Es la masa de vapor de agua que está presente en determinado volumen de aire, antes de que sea condensada (humedad relativa). Humedad ambiental El higrómetro. Permite determinar el grado de humedad del aire o de otros gases. Mide el contenido de humedad en la atmósfera. El psicrómetro. Permite determinar la cantidad de vapor que se debe agregar al aire húmedo para saturarlo, es decir, mide indirectamente la humedad. Manual. Termómetro seco y húmedo. Humedad El contenido de humedad puede considerarse como la cantidad de agua en un material o sustancia y su análisis es un componente crítico de la calidad del material. Importante en la manufactura y control de productos cosméticos, farmacéuticos, higiene del hogar, alimentos, papel, especialidades químicas. Enlaces de humedad con el material Humedad enlazada químicamente: es la que esta unida con mayor fuerza al material y solo puede eliminarse calentando el material a muy altas temperaturas o como resultado de una reacción química. Humedad físico mecánica: Macrocapilares: Se llama a la humedad durante el contacto directo de este con el material. Microcapilares: La humedad penetra tanto por contacto directo, tanto como por adsorción de la misma en el medio ambiente. Humedad enlazada fisicoquímico: Son diferentes debido a la fuerza del enlace: Osmóticamente o humedad de hinchamiento es cuando la humedad se encuentra dentro de la célula del material y se retiene por las fuerzas osmóticas. Adsorción: Se retiene en la superficie del material, en los poros del material. Tipos de humedad Contenido de humedad Agua libre: Existe como líquido y ejerce su presión de vapor completa, por lo que se puede extraer fácilmente por evaporación. Agua ligada: Parte de la humedad que hay en un sólido y que está adsorbida sobre sus paredes o en su interior, por lo que no ejerce presión de vapor y no se elimina por evaporación completamente. ¿Cómo se mide la humedad? El contenido de humedad influye en el peso, la densidad, la viscosidad, el índice de refracción y la conductividad eléctrica de un material. Los métodos para probar el contenido de humedad tienden a explotar una o más de estas propiedades físicas o químicas. Los aparatos de medición de humedad la miden mediante la técnica de pérdida por secado, que es la pérdida de masa observada cuando la muestra se calienta y se basa, en teoría, en la vaporización de agua durante el proceso de secado. Métodos de secado Sensibilidad al calor del material que se seca Características físicas del material Necesidad de asepsia Naturaleza del líquido que se va a extraer Escala de funcionamiento Fuentes de calor disponibles Secado por convección Medición bastante precisa. Medición lenta. No puede usarse cuando el sólido tiene otros compuestos evaporables, además de agua, o puede sufrir reacciones químicas debidas a la temperatura. Secado por agentes desecantes Un desecante es un agente deshidratante el cual atrae la humedad. Absorbe y mantiene partículas de agua consigo. Las sustancias desecantes se escogen de acuerdo con la muestra que se quiere secar y pueden ser ácidas, neutras o básicas. Los tres tipos de desecante más comunes son arcilla, gel de silicio y tamiz molecular. Secado por infrarrojo El calentamiento del sólido se realiza por radiación infrarroja sobre la misma balanza con que se mide su masa. Menos precisa, pero más rápida. Dificultad ante compuestos evaporables y reacciones químicas. Titulación Es un método de valoración para determinar cuantitativamente el contenido de agua en líquidos y sólidos. En la actualidad, es uno de los métodos de valoración usados con mayor frecuencia La determinación volumétrica que es método más empleado por las farmacéuticas tiene como principio determinar el contenido de agua en una reacción cuantitativa del agua con una solución anhidra de dióxido de azufre y yodo en presencia de un tampón que reacciona con iones de hidrógeno. La muestra de prueba se puede titular con el reactivo directamente, o el análisis se puede realizar mediante un procedimiento de titulación residual. Secado por microondas Al secar, la energía de microondas actúa directamente sobre el material de calentamiento para hacer que las moléculas polares del interior se muevan vigorosamente, generando energía térmica para evaporar las moléculas de agua, por lo que la velocidad de calentamiento es muy rápida y la velocidad de secado se puede acortar. La velocidad es alta, la eficiencia es alta, el ciclo de secado es muy grande acortado, y el consumo de energía se reduce. Liofilización Es una técnica de conservación basada en el desecado de determinados materiales por medio de la sublimación del agua contenida en éstos. Consiste en congelar el producto y posteriormente remover el hielo por sublimación, aplicando calor en condiciones de vacío.