Translasjonen foregår i ribosomene. mRNA leses av til proteiner vha. kodon. rRNA leser av tre og tre tripletter, og tRNA henter riktig aminosyre. Startkodon koder også for aminosyren metionin (AUG), dermed starter alle proteiner med metionin. Soppkodon er UAA, UAG og UGA. Ofte, men ikke alltid så er de to første basene viktigst, og den tredje mer likegyldig. For eksempel gir triplettene CCU, CCC, CCA og CCG prolin, uavhengig av tredje basen. For å finne antall aminosyrer i en polypeptidkjede tar man antall tripletter minus en. Det er ingen kodon som koder for flere aminosyrer, den genetiske koder er entydig. Den brukes i alle levende organismer og er universell. tRNA frakter med seg aminosyrer til riktig kodon, og består av en 80 nukleotid lang RNA-tråd. Denne foldes til en L, og i enden er det en komplementær triplett til et kodon på mRNA, som heter antikodon. Ribosomer har to deler. Den ene delen har ulike seter for tRNA. Det første sete er for tomme tRNA, det andre for tRNA som bærer polypeptidkjeden og det siste setet for tRNA som leverer neste aminosyre.